Escalatie in Gaza: Zware Israëlische aanvallen doden meer dan 250

De lucht boven Gaza lichtte opnieuw op toen Israëlische luchtaanvallen door buurten scheurden, gebouwen tot puin reduceerden en rookpluimen de lucht in stuurden, zeiden de Palestijnse gezondheidsautoriteiten dinsdag.

De Palestijnse gezondheidsautoriteiten meldden ten minste 254 doden, waaronder veel kinderen, hun lichamen gewikkeld in bebloede witte lakens en opgestapeld in overweldigde ziekenhuizen die al gespannen waren door 15 maanden van meedogenloze bombardementen.

De aanvallen, veel uitgebreider dan recente gerichte drone-aanvallen, markeerden een dramatische escalatie in de Israëlische campagne tegen Hamas, waarbij premier Benjamin Netanyahu beloofde toenemende militaire kracht te gebruiken om de vrijlating van de resterende gijzelaars veilig te stellen.

Evacuatiebevelen weergalmden door Gaza en dwongen families die tijdens het staakt-het-vuren waren teruggekeerd om opnieuw te vluchten. Ondertussen beschuldigde Hamas Israël ervan de wapenstilstand te verbreken, waardoor 59 gijzelaars in het ongewisse bleven en de regio op de rand van een breder conflict balanceerde.