Europa bereikt een kantelpunt voor schone energie

Voor het eerst ooit in de geschiedenis hebben wind- en zonne-energie fossiele brandstoffen ingehaald als de belangrijkste elektriciteitsbron van de Europese Unie. In 2025 produceerden turbines en zonnepanelen 30% van de EU-energie, waarmee kolen, olie en gas samen op 29% voorbijgingen, volgens een nieuwe jaarlijkse evaluatie. Onderzoekers beschreven de verschuiving als een "groot kantelpunt", niet alleen voor het klimaatbeleid, maar ook voor de politieke en economische veiligheid van Europa.

"Dit gaat verder dan de energiesector," zegt Beatrice Petrovich van de denktank Ember, die het rapport heeft opgesteld. Naarmate de geopolitiek instabieler wordt, is Europa steeds voorzichtiger geworden met zijn afhankelijkheid van geïmporteerde fossiele brandstoffen. Recente spanningen met de Verenigde Staten, Europa's grootste leverancier van vloeibaar aardgas, en onzekerheid over de wereldwijde energiemarkten hebben die bezorgdheid alleen maar versterkt.

Deze mijlpaal werd grotendeels veroorzaakt door een piek in zonne-energie, die vorig jaar een recordaantal van 13% van de EU-elektriciteit bereikte. In vijf landen, waaronder het berucht bewolkte Nederland, leverde zonne-energie meer dan een vijfde van het totale stroomverbruik. Windenergie daalde iets ten opzichte van 2024, maar bleef de op één na grootste bron in totaal, met 17% van de elektriciteit in het hele blok.

Fossiele brandstoffen daarentegen bleven hun lange terugtocht voortzetten. Het steenkoolgebruik daalde tot een historisch dieptepunt, goed voor minder dan 10% van de EU-macht, voornamelijk geconcentreerd in Duitsland en Polen. De gasopwekking steeg bescheiden door een zwakke waterkrachtproductie, maar bleef ver onder het hoogtepunt van 2019. Analisten zeggen dat de grotere uitdaging nu niet langer het opwekken van schone stroom is, maar het bouwen van de netwerken, batterijen en flexibiliteit die nodig zijn om dit aan te kunnen.