[Exclusief] Tuned In weeft een persoonlijk horrorverhaal met minigame-gebaseerde gameplay via een televisie

Misschien was de beste manier om onze verslaggeving van de 15e editie van het Celsius 232 Festival of Fantasy, Horror and Science-Fiction af te sluiten door bij te praten met een van de figuren die, naast het organiserende team van het evenement, heeft geholpen deze drie pijlers binnen het narratief uit te breiden, zowel in literatuur als in videogames. We spraken met de auteur van de roman 'Siete en tinieblas' en een veteraan van zowel Tequila Works als MercurySteam, nu ontwerper bij Vercors Studio, Ángel Luis Sucasas. Bovendien hadden we het voorrecht als eersten te horen over de aankomende titel waaraan ze werken, Tuned In , die kan worden omschreven als een verzameling minigames die samenkomen door een diepgaand horrorverhaal dat zich ontvouwt via een oude televisie. Mis dit interview (met gelokaliseerde ondertiteling) en de exclusieve feature over dit spel hieronder.

Klopt, maar wat is Tuned In ? Het is geen makkelijke vraag om te beantwoorden, want in plaats van een typisch lineair spel is het meer een innovatieve gameplay-ervaring die draait om een mechaniek die op het eerste gezicht simpel lijkt: het draaien van de knoppen van een oude kathodestraalbuis-televisie. Sucasas verwoordde het zo:

"Het concept is gebaseerd op het vinden van een balans tussen gameplay – innovatieve gameplay – en een boeiend verhaal. Dus willen we iets maken dat lijkt op de eerste WarioWare: een verzameling minigames met verschillende mechanieken, samengebonden door een goed opgebouwd verhaal. Ons spel, Tuned In, gaat over een vervloekte televisie die je aantrekt zodat je niet weg kunt kijken, dus het is behoorlijk verontrustend."

"Maar het punt is, de lijst met kanalen waarop je speelt—elk met zijn eigen specifieke gameplaymechaniek, eigen setting, camerahoeken en zo—gaan allemaal over je trauma's. Dus je moet voorzichtig zijn, want hoe dieper je in het tv-schema duikt, hoe donkerder de kanalen, de mechanieken en de minigames die je speelt en verbonden zijn met het verhaal van het personage."

Hoewel elke minigame zijn eigen specifieke mechanieken heeft, zijn ze allemaal gebaseerd op een heel eenvoudig besturingsschema met de joysticks op een controller.

"Je bestuurt het spel met de joysticks. Elke joystick komt overeen met een draaiknop: de stemknop voor het afstemmen op elk kanaal, en de andere is de volumeknop. En dan heb je 'kanaal omhoog' en 'kanaal omlaag' - slechts vier in totaal. Dat is alles wat je hoeft te weten over de besturing van het spel."

"Er zijn veel gameplaymechanieken met slechts een beperkte set besturing. We baseren het hele gamedesign op een les van Masahiro Sakurai van zijn YouTube-kanaal, die ging over één knop en de mogelijkheden die we met die ene knop moeten verkennen – en daar draait het allemaal om. We willen veel gameplaymechanieken toevoegen – zoals 20 of 30 minigames in het volledige spel – die altijd dezelfde set acties gebruiken: draaien, draaien en op een knop drukken."

Tuned In staat gepland om later dit jaar, 2026, op pc (via Steam) te verschijnen en zal het debuutspel zijn van Vercors Studio, een team van veteranen dat heeft gewerkt aan titels als Gylt, RiME, Song of Nunu en Cyberpunk 2077, met David Canela (regisseur van zowel Song of Nunu als Gylt) aan het roer van het project. Daarnaast zal er de komende dagen ook een demo uitgebracht worden met de eerste aflevering van het verhaal. En het is al een beetje ongelooflijk om te bedenken welke gevolgen dit kan hebben, want, zoals Sucasas ons vertelt, "we gaan ervoor zorgen dat, zelfs in de Steam-demo—die voor iedereen gratis is—je zult zien dat er acht mogelijke eindes zijn, en afhankelijk van hoe je presteert in de minigames en dergelijke, je krijgt andere eindes, en zelfs een andere tak."

"Dus we willen dat dit spel veel vertakkende paden heeft. We willen dat de vertakkende paden logisch zijn – bijvoorbeeld, je ziet bepaalde scènes, situaties of personages, en in de ene tak zie je dingen die je in een andere niet zou zien. En dat wordt een van de belangrijkste kenmerken van het spel."

Als je wilt, kun je nu Tuned In toevoegen aan je Steam-verlanglijst via deze link, en houd de demo in de gaten, die heel binnenkort uitkomt. En zorg dat je het volledige interview met Angel Luis Sucasas bekijkt, waarin hij ook praat over zijn andere videogameproject, Toymaker: Threads of Joy, en zijn tijd bij MercurySteam en Tequila Works.