Exoprimal Bètatest

Als je vandaag aan Capcom denkt, denk je waarschijnlijk aan Street Fighter, Resident Evil en Monster Hunter. Hoewel het bedrijf deze drie franchises op een behoorlijk hoog voetstuk plaatst, betekent dit niet dat er geen ruimte is voor een aantal nieuwe concepten om te ontstaan.

Betreed Exoprimal, het speler-versus-speler-versus-omgevingsspel waarin jij en een team van andere spelers het opnemen tegen een vijandelijk team en een hele lading dinosaurussen terwijl je vecht om uitdagingen te voltooien die zijn ingesteld door een kwaadaardige AI. De game zal in juli uitkomen, maar we zijn er al in geslaagd om hem in handen te krijgen voor een snelle preview van de Dino Survival multiplayer-modus.

Het eerste dat duidelijk lijkt over Exoprimal is dat er veel aan de hand is. Er zijn de worldbuilding-elementen van de AI Leviathan, het bedrijf dat het heeft gemaakt en de wereld die afhankelijk is van technologie, maar ook te maken heeft met massale uitbraken van dinosaurussen die alleen kunnen worden verslagen door Exofighters die exosuits besturen. Naast de achtergrond van het spel, heb je in het vlees van de gameplay ook veel om in je op te nemen, inclusief de soorten reptielachtige vijanden die je tegenkomt, de vele doelen die je moet voltooien en 10 verschillende exosuits om uit te kiezen, die elk in een van de drie klassen passen en hun eigen sterke en zwakke punten hebben.

Exoprimal klinkt in zijn concept alsof op de Capcom-bestuursvergadering een hogergeplaatst gewoon ja zei tegen elk idee dat op hun weg werd gegooid, maar ondanks de enorme hoeveelheid dingen hier, slaagt het er niet in om te overweldigen. Er zijn hier veel verschillende systemen in het spel, maar zelfs toen we zoveel mogelijk exosuits probeerden, had elk vrij eenvoudige vaardigheden om het meteen speelbaar te maken, en het voelde alsof hoe meer uren je erin stopte, hoe beter je zou worden met je gekozen exosuit.

Bij het invoeren van Exoprimal en het ingaan van de eerste paar wedstrijden, was iets dat aanvankelijk een zorg was dat al deze flitsende effecten en coole dino's gewoon Capcom waren die een glanzende afwerking schilderde in wat een zeer oppervlakkige ervaring was. Hoewel de eerste fase van een wedstrijd een beetje kan raspen met het doden van hordes dinosaurussen gevolgd door af en toe een grote hagedis, zijn de laatste aspecten van Dino Survival waar dingen echt toe doen, en je zult het opnemen tegen het eigenlijke vijandelijke team terwijl je nog steeds te maken hebt met de reptielachtige dreiging die je eerder bevocht.

Van het opladen van een grote hamer tot het escorteren van een lading, er zijn een heleboel manieren waarop de laatste handeling van Exoprimal tot een einde kan komen, maar het zal altijd eindigen met twee teams die schieten en elkaar in stukken snijden. Hoewel deze laatste stukken van de actie gevarieerd en leuk zijn, kan het de vroege stadia van het spel een beetje saai en repetitief maken, vooral omdat het voelt alsof je slechts één deel van een wedstrijd probeert te doen om bij het andere stukje te komen. Zonder dat het vijandelijke team direct betrokken is bij dit eerste stuk, voelt het weer soms bijna als opvulling.

Er zijn manieren waarop je vijanden kunnen proberen je voortgang te belemmeren terwijl je de dinosaurussen in een bepaald gebied uitroeit, maar dit wordt gedaan door inmenging van buitenaf, zoals het oppoetsen van de dino's die je onder ogen moet zien of het vertragen van je voortgang. Het sneller verslaan van de eerste fase dan de vijand biedt je wel een voorsprong in de laatste rush, maar opnieuw voelt het alsof er iets meer kan zijn om je het gevoel te geven dat je niet alleen tijd opvult om aan het einde van een wedstrijd te komen. Er is genoeg dinosaurusvariatie en de ontwerpen zijn zeker visueel indrukwekkend, maar ze zijn niet zo'n groot gevaar.

Exoprimal lijkt zwaar te leunen op een "koele" factor. Je bestuurt een mech-pak en vecht tegen dinosaurussen met een aantal zoete geweren en zwaarden. Je krijgt later in de game zelfs de kans om dinosaurussen te besturen, wat een ongelooflijk leuke ervaring blijkt te zijn, bijna vergelijkbaar met Valve's mislukte shooter Evolve terwijl je door een meestal hulpeloos vijandelijk team stampt. Met slechts één van deze dinosaurusfanaten die tegelijkertijd worden opgehaald, kunnen we ons echter voorstellen dat mensen een paar minuten zullen vechten over wie een T-Rex mag zijn.

De bètatest van Exoprimal geeft ons geenszins een volledig beeld van de game. Er zijn tal van andere modi om te spelen en extra opties om de gameplay te verbeteren die in de laatste release van juli komt. Maar als eerste indruk lijkt Exoprimal op dit moment veel aan de hand te hebben. Het is jammer dat in de vlaggenschipmodus, Dino Survival, de helft van een wedstrijd als opvulling kan aanvoelen, maar tot nu toe heeft de snelle gameplay en het kruid van het leven dat variatie met zich meebrengt me nog steeds geïntrigeerd in hoe deze game er over een paar maanden uit zal zien.