F1 25 Hands-on preview: wat is er nieuw in het speltype 'Mijn team' en 'Carrière'?

Oké, laten we dit meteen uit de weg ruimen. Als je de recente volledige onthulling van Codemasters' F1 25 hebt gezien, weet je dat de game tal van veelbelovende verbeteringen en terugkerende ideeën bevat. Er zijn LiDAR gescande nummers, de derde Braking Point aflevering, aanpassingen aan My Team en nog veel meer. Hoewel we je binnenkort over veel van deze dingen kunnen vertellen, kunnen we ons in de hands-on preview van vandaag alleen concentreren op Career Mode en My Team. Dus voor gedachten over enkele van de andere elementen, die openbaar beschikbare aankondigingen zijn, zul je nog even moeten wachten...

Maar hoe dan ook, laten we meteen ingaan op het vlees van deze preview door eerst te spreken over Career Mode. Om eerlijk te zijn, er is hier niet veel dat je echt zult opmerken als een verandering. De Career is altijd een van de beste eigenschappen van de F1 geweest, en daarom is het niet bepaald een verrassing dat Codemasters voet bij stuk houdt. Alle kernonderdelen van het kunnen kiezen van een team en een coureur en vervolgens 10 seizoenen Formule 1-racen kunnen ervaren, zijn weer terug, behalve nu een beetje verfijnder, met tweaks en verbeteringen in enkele van de meer ondergeschikte en minder uitzonderlijke gebieden in eerdere afleveringen. Interviews zijn minder ongemakkelijk en geloofwaardiger, activiteiten buiten de baan zijn iets boeiender en de daadwerkelijke voorbereiding op het raceweekend en de Grand Prix-actie is net zo spannend als altijd. Codemasters zal je vertellen over een heleboel aanpassingen die ze hier hebben gemaakt, maar zoals het geval is in EA Sports FC, PGA Tour 2K en meestal elke andere sporttitel, is de F1 Career Mode van dit jaar slechts een iets meer verfijnde poging tot de huidige formule.

My Team is nogal wat anders, maar voordat ik inga op wat er in deze modus verandert, laten we het een beetje hebben over datgene waar iedereen het meest in geïnteresseerd is: het racen. F1 25 is een sterke verbetering ten opzichte van F1 24 voor gebruikers van alle wielen of simrigs. De game voelt veel responsiever en minder frustrerend aan om te rijden, terwijl het de verschillende fijne kneepjes biedt die elke gesimuleerde racer doen uitblinken. De gameplay is vertrouwd maar strak, de graphics verbluffend, de coureurs van de tegenstander zijn lastig te verslaan als ze op een hogere moeilijkheidsgraad zijn ingesteld, en dit alles terwijl het een rijgevoel presenteert dat niet op zo'n mesrand bestaat dat je bij de kleinste fout tegen een muur aan rijdt.

Op controller is het spel een beetje wankeler en biedt het een veel uitdagender besturingssysteem om onder de knie te krijgen, een systeem waarbij het vinden van de limiet moeilijker is vanwege het ontbreken van de precisie die bij een stuur en pedalen hoort. Toch functioneert het ongeveer net zo goed als je zou verwachten, en ik zou zelfs zo ver willen gaan om te zeggen dat de game van dit jaar een veel betere en completere rijervaring zal bieden.

Hoe dan ook, My Team. Deze modus ondergaat echt nogal wat veranderingen. De vroegere dynamiek waarbij de speler de rol van een bizarre eigenaar-coureur-combinatie op zich zou nemen, is nu verdwenen en in plaats daarvan speel je nog twee gescheiden rollen.

De eerste is de eigenaar die alle management- en bedrijfsgerichte taken op zich neemt. Dit kan in de eerste plaats het opzetten van het team zijn - dat nu veel complexere aanpassingsmechanismen biedt om je in staat te stellen geloofwaardigere en gevarieerdere kleurstellingen te creëren - maar ook het kiezen van je coureurspaar en het ondertekenen van de beste contracten, het accepteren van de meest haalbare sponsordeals, het team op het juiste onderzoeks- en ontwikkelingspad leiden, het beheren van financiën, en dat alles terwijl je je fanbeoordeling in de gaten houdt. Dit is een nieuw systeem dat in feite ziet hoe geliefd je team is. Een gevestigde organisatie als Ferrari of Mercedes-AMG zal een zeer hoge rating hebben vanwege eerder succes of zijn historische verleden, terwijl teams als Haas een lagere rating zullen hebben vanwege hun relatieve kinderschoenen en doorgaans slechtere resultaten. In My Team zal de uitdaging als eigenaar zijn om deze fanbeoordeling te verhogen en zo van jouw team het te kloppen team te maken.

Er zijn ook updates voor het hoofdkantoor die je verder verantwoordelijkheid geven voor het management en de personeelsbezetting van het runnen van een Formule 1-team. Het is lang niet zo ingewikkeld als wat Frontier Developments aanbood in de F1 Manager -serie, maar het werkt en het is boeiender dan wat voorheen beschikbaar was in de racetitel.

Volgens de rol van coureur neem je hier de taken op je van een van de twee opties die je aan het begin van het seizoen tekent. In wezen is het idee verdwenen om constant prioriteit te geven aan je personage boven je coureurscombinatie, want nu is het doel om teamsucces te garanderen door beide coureurs te helpen gedijen op en naast de baan.

Al met al is My Team vergelijkbaar met wat we vroeger zagen, behalve dat veel van de vreemdere en vreemdere elementen die we in eerdere F1-games negeerden, zijn aangepakt en nu veel logischer zijn. Oh, en in deze spelmodus is het vermeldenswaard dat je altijd als het 11e team op de grid speelt. Dat kan je eigen creatie zijn, de fictieve Konnersport-organisatie uit Braking Point, of de APX GP-organisatie uit de aankomende live-action film.

Het klinkt misschien alsof F1 25 veel lijkt op eerdere games, en hoewel het zeker geen grote verandering in het formaat is (uiteindelijk een afspiegeling van de echte F1 op misschien wel de minst bewonderenswaardige manier), zijn er een paar echt veelbelovende en opwindende veranderingen gepland, maar je zult op de hoogte moeten blijven om daar meer over te horen.