FIFA verkoopt de uitzendrechten van het WK aan India een week voordat de competitie begint

Nog geen week voor de start van het WK 2026 heeft FIFA eindelijk de uitzendrechten in India veiliggesteld, in een pakket dat ook het WK 2030, het Wereldkampioenschap voor vrouwen 2027 en andere competities tot 2034 omvat (maar exclusief het Wereldkampioenschap 2034 voor mannen). FIFA bereikte een overeenkomst met Zee Entertainment Enterprises, of simpelweg 'Z'.

In totaal zijn er tussen 2026 en 2034 39 FIFA-evenementen, waaronder U-17 en U-20 mannen- en vrouwencompetities, de Futsal Wereldkampioenschappen en de FIFA Intercontinental Cup, die te zien zijn op de lineaire tv-kanalen van Z (United8 Sports) en het digitale platform Zee 5. "De Indiase markt is van strategisch belang voor FIFA omdat deze enorm veel potentieel laat zien, gedreven door een jong en gepassioneerd publiek", zei Romy Gai, Chief Business Officer van FIFA, in een verklaring.

Weken geleden werd onthuld dat FIFA er niet in was geslaagd de uitzendrechten voor het WK 2026 in China en India te verkrijgen, ondanks hun enorme voetbalfanbases, vanwege een combinatie van factoren (het ontbreken van hun voetbalteams en het tijdschema van wedstrijden in Noord-Amerika en Azië). Uiteindelijk verkocht FIFA de uitzendrechten aan China Media Group, het moederbedrijf van China's nationale omroep, voor een gerapporteerd bedrag van slechts 60 miljoen dollar, waarbij FIFA aanvankelijk 300 miljoen dollar vroeg.

India was een van de grootste markten voor het WK 2022, met 83,3 miljoen kijkers op tv, boven Duitsland, Frankrijk of het Verenigd Koninkrijk (een lijst die wordt geleid door China met 509,8 miljoen kijkers, twee keer zoveel als het Midden-Oosten (288,2 miljoen) en meer dan Brazilië, Indonesië, de Verenigde Staten en Japan samen, volgens Al Jazeera).