Frankrijk noemt zijn volgende vliegdekschip "France Libre "
Op een scheepswerf in West-Frankrijk kreeg dit programma van 10 miljard euro net een heel bewuste naam.
Op woensdag bezocht Emmanuel Macron de bouwplaats van de Naval Group in Indre, waar het volgende Franse vliegdekschip vorm krijgt. Hij vertrok nadat hij de naam had aangekondigd: France Libre , na de verzetsbeweging uit de Tweede Wereldoorlog die bleef vechten terwijl de rest van het land was gestopt. De keuze is niet subtiel, en het is ook niet de bedoeling.
Het schip is een serieus stuk hardware. Met een lengte van 310 meter, aangedreven door twee kernreactoren en ontworpen om zowel gevechtsvliegtuigen als geavanceerde dronetechnologie te vervoeren, zal het het grootste oorlogsschip ooit in Europa zijn. De bouw is in volle gang. Zeeproeven worden verwacht in 2036, waarbij het vliegdekschip in 2038 volledig operationeel wordt, wanneer de Charles de Gaulle, het huidige vlaggenschip van Frankrijk, na bijna vier decennia dienst met pensioen zal gaan.
Zoals gemeld door Reuters: "Onze zeeën en oceanen zijn nieuwe arena's van hedendaags conflict. De afgelopen dagen hebben dit bevestigd, en de toekomst zal het verder bevestigen," zegt Emmanuel Macron, de Franse president.
Het programma heeft een prijskaartje van 10,2 miljard euro, en de strategische context geeft het gewicht boven de cijfers. Met Donald Trump die NAVO-bondgenoten aanspoort om meer van hun eigen defensielast op zich te nemen, positioneert Frankrijk zich als de ruggengraat van de Europese militaire capaciteit. Het is het enige land in de EU met kernwapens, en een van slechts twee ter wereld naast de Verenigde Staten met een nucleair aangedreven vliegdekschip.
Washington heeft elf teams. China heeft er drie. Europa heeft voorlopig Frankrijk. En Frankrijk zorgt ervoor dat dat ergens mee telt.