Mac Studio (M1 Ultra)

Ik gebruik een Mac Mini al heel lang als gewoon werkstation en ik heb het over de mac mini met M1. Het is een klein, beheersbaar en relatief goedkoop werkstation dat bijna elke taak die ik erop kan gooien gemakkelijk heeft afgehandeld. Bovendien wordt het niet heet of luidruchtig, en als je van MacOS houdt, is het zeker aan te raden voor iedereen die op zoek is naar een dergelijke oplossing. Ik raad het zelfs aan boven de nieuwe iMac.

Dus wat als je een Mac Mini oppakt en het meer casual publiek volledig laat vallen ten gunste van een veel smallere, professionele aanhang? Nou, dan krijg je de Mac Studio, een machine die niet is gemaakt om een beetje te krabbelen in Photoshop, noch is het een directe vervanging voor de logge Mac Pro. In feite, en dit kan voor sommigen verwarrend zijn, is het gemaakt voor het podium ertussenin. Voor de semi-profs.

Mac Studio is in de eerste plaats vrij klein in vergelijking met de hoeveelheid scherpe pk's die je er altijd van kunt verwachten. Denk aan zoiets als drie Mac Mini's die op elkaar zijn gestapeld en je hebt een goed idee van hoe het eruit ziet, en verrassend genoeg is het niet breder of langer - alleen groter.

Het is, zoals altijd, heel mooi en elegant om naar te kijken, en voor iedereen die moe is van grote zware desktops is het iets dat zo verfrissend klein is om mee om te gaan. Het kan gemakkelijk op uw bureaublad naast uw externe scherm worden geplaatst en vraagt naast het kleine, helderwitte LED-lampje aan de linkerkant niet veel aandacht. Er is deze keer ook I / O aan de voorkant (bedankt, Apple), en in deze met M1 Ultra uitgeruste versie zijn dat twee Thunderbolt 4-poorten met maximaal 40GBps, evenals SD-kaartsleuven in SDXC UHS-II-indeling. Aan de achterkant hebben we nog vier Thunderbolt 4-poorten, 10GB Ethernet, twee USB-A, HDMI (2.0) en een 3,5mm koptelefoonaansluiting. Het werkt allemaal briljant.

Kanalen als Linus Tech Tips storten zich halsoverkop op het testen van frames per seconde in bijvoorbeeld: Counter-Strike: Global Offensive en Shadow of the Tomb Raider, waarbij de Mac Studio het via een M1 Ultra natuurlijk veel, veel slechter doet dan het prijskaartje van maar liefst £ 4000 zou aangeven. Dit komt vooral omdat de games niet zijn geoptimaliseerd voor Mac Silicon en door de Rosetta-emulatielaag lopen, maar het punt is eigenlijk gewoon dat je je geld echt, heel slecht uitgeeft als je een Mac Studio als spelcomputer koopt. Het maakt niet uit dat dit soort testen als een vergeeflijke terzijde wordt gegooid, het is een beetje een opzettelijke verkeerde voorstelling van zaken.

Dus wat doet het? Je hebt het waarschijnlijk al eerder gelezen, maar de Mac Studio maakt gebruik van de nieuwe M1 Ultra-chip, een SOC met 20 CPU-kernen, waarvan 16 krachtige, 68 GPU-kernen, een 32-core Neural Engine en een totale bandbreedte van 800GBps. Bovendien kan het worden geconfigureerd om 128 GB RAM en ook 8 TB ruimte aan boord te hebben.

In onze synthetische tests geeft dat misschien een beter beeld van de op productiviteit gebaseerde taken die een Mac Studio in de echte wereld zal tegenkomen. Met Blender draaide de Mac Studio naast de testmachine met een Intel i9-12900K om ongeveer 8:30 minuten, en op verzoek van onze ontwikkelaars bij Gamereactor namen we ook de Chromium Compile-test, die een resultaat van 35:59 minuten opleverde, tegen de 45:02 minuten van de testmachine.

We zagen bijvoorbeeld een multi-thread score in Cinebench R23 van 24.348 en een single-thread van 1544. Dat is ongeveer drie keer zo hoog als die van een MacBook Pro met M1 Pro en naast onze i9-12900K-testmachine. Evenzo verpletterde de Mac Studio alle concurrentie in GeekBench 5 met een score van 23.699 versus de 18.467 van de testmachine.

Zoals altijd komt het neer op de workflow en of de specifieke suites waarmee ze werken zijn geoptimaliseerd om op Mac Sillicon te draaien. Als het een volmondig ja is, dan levert de Mac Studio pk's die veel verder gaan dan wat je kunt krijgen van elk ander Apple-product op de markt, en in bepaalde tests zal hij de Mac Pro verslaan, ongeacht welke componenten je erin stopt.

Er is ook meer goed nieuws. De M1 Ultra-variant maakt gebruik van een op koper gebaseerde oplossing voor koeling. Koude lucht wordt van onderaf aangezogen, rond de heetste componenten in het chassis zelf gecirculeerd en vervolgens wordt de hete lucht naar achteren geduwd. Hoewel ik er zeker van ben dat je een Mac Studio kunt koken met de combinatie van precies de juiste synthetische benchmarks, zagen we nooit temperaturen boven de 79 graden op de CPU-kernen en de GPU-kernen waren consequent rond de 65 graden. Dat is ook zonder dat de Mac Studio ooit enig geluid maakte op een manier die merkbaar was. Bovendien moet dit worden gecombineerd met het feit dat onze Intel-gebaseerde testmachine ongeveer 7-8 keer het vermogen trekt tijdens deze tests.

Voor professionele workflows is Mac Studio de kleinste, lichtste en krachtigste oplossing, en hoewel een directe vergelijking met Windows-gebaseerde machines een enigszins verouderde aanpak lijkt, is het de moeite waard om Apple het schouderklopje te geven dat het hier verdient. Eén groot vraagteken blijft echter: hoe verhoudt het hebben van een professionele machine voor professioneel werk zich tot het totale gebrek aan vervanging van componenten. Dat is een beetje de catfight waarin Apple zich bevindt met de Mac Pro. Het hele idee achter hun Sillicon SOC-ontwerp is om alle kritieke componenten aan het moederbord te lassen. RAM, CPU, GPU - het maakt allemaal deel uit van dezelfde homogene massa, dus zowel toevoegingen als vervangingen zijn ronduit onmogelijk te maken. Dat vereist dat de Mac Studio over vijf jaar net zo snel is als nu, en het is nog te vroeg om dat te zeggen.

Voor een MacBook Air, die als hardgekookt consumentenproduct waarschijnlijk vaker zal worden vervangen, is één ding. Maar met professionele tools zoals Mac Studio is het meteen een meer precaire situatie.

Dat gezegd hebbende, de Mac Studio is een van de meest indrukwekkende machines die we de afgelopen jaren hebben moeten testen, en hoewel ik graag terugga naar mijn Mac Mini, is het een avontuur geweest om de Mac Studio tot het uiterste te drijven, en we twijfelen er niet aan dat het populair zal zijn bij die bedrijven die diep geworteld zijn in de macOS-suite.