Bowers & Wilkins PX7 S3

Hoewel de nieuwe PX7-hoofdtelefoon van B&W, de S3, met 399 pond niet bepaald de duurste ter wereld is - althans niet echt duur voor een premiummerk met adaptieve ruisonderdrukking - moet de focus op iets heel anders liggen: de ondersteuning voor aptX Lossless, aptX HD en aptX Adaptive 24-bit. Het wordt ook tijd dat lossless 24-bit/96 kHz rendering standaard wordt, aangezien steeds meer producten Bluetooth 5.3 ondersteunen. Als je Qobuz, Tidal of een andere service hebt die hi-res streaming aanbiedt, is hier een koptelefoon die het formaat volledig kan benutten.

Als aanvulling op deze premium standaard hebben ze een set draadloze hoofdtelefoons gemaakt met een echt goede bouwkwaliteit. Dat gezegd hebbende, ze hebben een vrij slank profiel - en als je moe bent van een koptelefoon die je hoofd eruit laat zien alsof je het iconische kapsel van Princess Leia rockt, is dit een enorme verbetering. Er wordt een stevige koffer meegeleverd, passend bij een koptelefoon die ook maar liefst 300 gram weegt.

Ons testmodel was in de kleur Indigo Blue. Ik ben meestal geen fan van gekleurde headsets, maar deze benadert kunst. Het is echt goed gemaakt, met een dunne laag geperforeerde stof die over grote delen is gespannen. Het frame en de oorschelpen zijn van metaal, dus het is jammer dat de knoppen gemaakt zijn van semi-goedkoop plastic, wat bij gebruik een ietwat onopgeloste klik geeft. Helaas is de kwaliteit hier gemist. De stof zou vuilafstotend moeten zijn, maar we zorgen goed voor de dingen die we hier bij Gamereactor lenen, dus het is niet getest.

De oorschelpen zijn vrij strak en ik zou je aanraden ze te passen voordat je ze koopt - voor sommigen is het misschien te veel van het goede. Aan de andere kant passen ze heel goed, wat alleen maar een voordeel is voor degenen die hun hoofd veel bewegen. De apparaten zijn 40 mm van het onbekende type met een lichte kanteling. Er wordt echter gesteld dat het apparaat is gemaakt van biocellulose, wat waarschijnlijk plantaardige vezels zijn die zijn afgeleid van kokosnoten.

Er wordt beweerd dat de levensduur van de batterij 30 uur is, wat redelijk consistent is met onze tests. Ik denk dat we zelfs een keer de 31 uur hebben gehaald. Het hangt echter vooral af van hoe hard de acht microfoons voor ANC moeten werken.

Het wordt geleverd met een app - die van B&W zelf. Het is functioneel en het ontwerp is een beetje anders dan wat je normaal ziet, maar het is niet nodig als je het niet wilt gebruiken. Ik raad aan om de EQ in te stellen op "True Sound" en deze met rust te laten.

Het geluid is zeer goed uitgebalanceerd, maar ook beperkt door het gesloten ontwerp, dat een afgerond en enigszins zacht geluid creëert dat het bronmateriaal niet altijd op natuurlijke wijze reproduceert. Aan de andere kant wordt het geluid niet beïnvloed door de omgeving. De geluidssignatuur is niet zo baszwaar als bij veel concurrenten, en het middengebied mag meer leven dan je vaak hoort. Hoewel de hoge tonen zoals gezegd helder en gedetailleerd zijn, lijdt het onder het feit dat je kunt horen dat je in een gesloten ruimte speelt. Jinje's Pisces heeft bijvoorbeeld een vleugje echo-effect, vooral bij snaredrumslagen, die niet aanwezig is bij open koptelefoons. Natuurlijk kan het zijn dat ik gewoon pech heb gehad met sommige nummers die gebruik maken van de natuurlijke resonantie van de hoofdtelefoon. Het betekent ook dat de eigenzinnige kleine hoge tonen die vaak een metaalachtig geluid geven, afwezig zijn - of het nu gaat om de hit van de hi-hat in een drumstel of het geluid van machinegeweervuur in een schietspel. En zoals bij elke draadloze headset die ik ooit heb gehoord, doen batterijen als stroombron niets voor de impactenergie van de muziek, vooral niet in de diepe bas.