Hegseth dringt er bij Europa op aan de defensie-uitgaven te verhogen

De Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth heeft er bij de Europese landen op aangedrongen de defensie-uitgaven op te voeren, waarbij hij benadrukte dat ze er niet van uit kunnen gaan dat de Amerikaanse militaire aanwezigheid op het continent permanent zal zijn.

Tijdens een toespraak in Warschau benadrukte Hegseth Polen als een modelbondgenoot, gezien zijn toezegging om in 2025 4,7% van het bbp aan defensie uit te geven. Hij herhaalde de oproep van Washington aan de NAVO-bondgenoten om meer financiële verantwoordelijkheid te dragen, en waarschuwde dat wereldwijde dreigingen - ook van China - een bredere focus van de VS vereisen.

Zijn opmerkingen volgen op recente controverse over zijn standpunt over Oekraïne, waar hij suggereerde dat terugkeer naar de grenzen van vóór 2014 onrealistisch was en dat het NAVO-lidmaatschap van Kiev geen haalbare oplossing was.

Critici beweren dat zijn positie de onderhandelingspositie van de Verenigde Staten tegen Rusland verzwakt, terwijl Hegseth volhoudt dat het de realiteit van het slagveld weerspiegelt. Zijn uitspraken hebben geleid tot een debat onder de Europese leiders, die nu hun strategische opties afwegen.