Hoofd Amerikaanse terrorismebestrijding treedt af vanwege de oorlog in Iran: "Iran vormde geen directe bedreiging voor ons land"

Joe Kent begon op 31 juli 2025 als directeur van het National Counterterrorism Center. Vandaag kregen we net het nieuws dat hij die post verlaat, en dat heeft hij niet stilletjes gedoen.

In een brief die op sociale media werd gedeeld, betoogt Kent dat Iran "geen directe bedreiging" vormde voor de Verenigde Staten en beweert dat het conflict werd veroorzaakt door externe druk, waaronder invloed van Israël en zijn bondgenoten in Washington.

Zijn vertrek markeert tot nu toe het meest significante interne onenigheid over de Amerikaans-Israëlische militaire operatie. Zoals hij op sociale media zegt: "Ik kan met een goed geweten de voortdurende oorlog in Iran niet steunen. Iran vormde geen directe bedreiging voor ons land, en het is duidelijk dat we deze oorlog zijn begonnen door druk van Israël en zijn machtige Amerikaanse lobby."

Vanuit het Oval Office (via de BBC) wuifde Trump de kritiek weg en noemde Kent een "aardige vent" maar "zwak op het gebied van veiligheid." De president voegde eraan toe dat het aftreden bevestigde dat "het goed was dat hij eruit is," en benadrukte dat hij "sterk en overtuigend bewijs" had gezien dat Iran zich voorbereidde om als eerste toe te slaan.

Kent, een gedecoreerde veteraan en voormalig CIA-officier, was een trouwe Trump-aanhanger en werd eerder in de regering ternauwernood bevestigd als hoofd van het National Counterterrorism Center. Hij rapporteerde aan de directeur van de nationale inlichtingendienst Tulsi Gabbard en hield toezicht op de analyse van wereldwijde dreigingen.

In zijn ontslagbrief wees Kent ook op zijn militaire achtergrond en persoonlijke verlies (zijn vrouw kwam om bij een bombardement in Syrië in 2019) als redenen waarom hij niet kon steunen wat hij omschreef als een onnodige oorlog. Hij waarschuwde tegen "de volgende generatie uitsturen om te vechten en te sterven" zonder duidelijke rechtvaardiging.

Het Witte Huis verwierp zijn beweringen krachtig. Perssecretaris Karoline Leavitt noemde zijn suggestie dat Trump werd beïnvloed door buitenlandse actoren "beledigend en lachwekkend" en herhaalde dat de regering handelde op basis van geloofwaardige inlichtingen.

Kents standpunt heeft lof gekregen van enkele conservatieve stemmen, waaronder commentator Tucker Carlson, die hem omschreef als "de dapperste man die ik ken". Zijn ontslag voegt zich bij aan een groeiende lijst van senior vertrekken, hoewel het verloop in Trumps tweede termijn lager blijft dan tijdens zijn eerste presidentschap.