India maakt weg vrij om 114 Franse Rafale-gevechtsvliegtuigen te kopen
De goedkeuring van 114 vliegtuigen zou de grootste militaire aanschaf ooit in het land betekenen.
India heeft een voorstel goedgekeurd om 114 Rafale multirole gevechtsvliegtuigen van Frankrijk aan te schaffen, wat de grootste militaire aanbesteding ooit zou worden. De beslissing van de Defence Acquisition Council, onder leiding van minister van Defensie Rajnath Singh, effent de weg voor commerciële onderhandelingen voorafgaand aan een bezoek aan New Delhi van de Franse president Emmanuel Macron. De aankoop is bedoeld om een ernstig tekort in de gevechtskracht van de Indiase luchtmacht aan te pakken te midden van verhoogde spanningen met China en Pakistan.
De nieuwe jets zouden de bestaande Indiase vloot van 36 Rafales, die sinds 2020 zijn ingezet, aanzienlijk uitbreiden. Analisten zeggen dat de keuze New Delhi's streven naar strategische autonomie en diversificatie weerspiegelt weg van de traditionele afhankelijkheid van Rusland, terwijl ze aanbiedingen van de Verenigde Staten en Moskou in balans brengen. De Indiase luchtmacht exploiteert momenteel ongeveer 30 squadrons, ruim onder haar goedgekeurde sterkte van 42, aangezien oudere vliegtuigen zoals de MiG-21 worden uitgefaseerd.
Functionarissen zeggen dat de meeste van de 114 vliegtuigen in India zullen worden geproduceerd onder het " Make in India"-programma van de overheid, met technologieoverdracht en integratie van binnenlandse systemen. De Rafales werden ingezet tijdens het vier dagen durende conflict met Pakistan vorig jaar, bekend als Operatie Sindoor, waarbij Indiase functionarissen hen de eer gaven voor het verbeteren van de langeafstandsaanvalscapaciteiten. Als het akkoord wordt afgerond, zou het Frankrijk als belangrijke defensiepartner voor New Delhi verder versterken...
