Infinity Nikki

Velen zullen misschien een beetje verrast zijn om te horen dat Infinity Nikki het vijfde spel in de Nikki-serie is - dat was ik zeker. De eerste vier games kwamen naar Android en iOS, net als deze nieuwe game, maar voor het eerst komt hij ook naar pc en PlayStation. Het is zonder twijfel de meest ambitieuze game in de serie.

Infinity Nikki is een gratis te spelen semi-open-wereld gatcha feel-good role-playing game, met in de hoofdrol het meisje Nikki. Voordat ze naar haar schoolbal gaat, gaat Nikki naar de zolder van haar ouderlijk huis om een jurk te vinden om naar het schoolbal te dragen. Plots hoort ze een geluid uit een oude kledingkast aan de andere kant van de zolder en vindt ze een magische rode jurk. De jurk grijpt Nikki vast en ze dansen samen en tegen de tijd dat de dans voorbij is, heeft Nikki de jurk aangetrokken en, in ware Narnia-stijl, is ze de kledingkast in gezogen en de magische wereld van Miraland in.

Hier ontvouwt zich een verhaal over vriendschap, goed en kwaad, dromen, wensen en niet in de laatste plaats prachtige jurken. Het verhaal wordt een beetje naïef verteld, maar niet kinderachtig en toch met respect voor volwassenen. Ik had niet gedacht dat dit soort spel, dat overal met een dikke laag suiker is bestrooid, iets voor mij zou zijn, maar Infinity Nikki is verrassend goed gemaakt en is op zichzelf al een uitstekend feel-good en ontspannend rollenspel.

Infinity Nikki is een aankleedspel, wat betekent dat de jurken en outfits van het spel een centraal onderdeel van het spel zijn. Nikki is een zogenaamde "stylist" die het vermogen heeft om "Ability Outfits" te creëren, dit zijn magische en mooie jurken met verschillende eigenschappen. Ze kunnen haar in staat stellen om over lange afstanden te zweven, of om verlegen dieren te benaderen zodat ze ze kan borstelen en aaien. Er zijn 30 van deze "Ability Outfits" en ze geven Nikki allemaal toegang tot nieuwe gebieden en nieuwe mogelijkheden in de magische spelwereld.

Om deze belangrijke jurken te maken, moet je Whimstars verzamelen, dit zijn magische sterren - ja, er is hier veel magie. Wanneer je de jurk of outfit ontgrendelt (want het gaat niet alleen om jurken), krijg je een "Outfit Sketch" waar je kunt zien welke middelen je moet vinden en gebruiken om uiteindelijk de jurk of outfit te maken en ze vervolgens te gebruiken.

Je zou kunnen zeggen dat er twee lagen jurken en outfits zijn voor Nikki. Er zijn van die Ability Outfits waar we het net over hadden, die je alleen op Nikki kunt zien als ze ze gebruikt. Wanneer ze door het landschap rent op zoek naar grondstoffen, taken en zijmissies voltooit en deelneemt aan verschillende minigames, draagt ze de outfits en jurken die je vrij zelf kunt maken. Deze outfits bestaan uit alles van shirts, broeken, lange jurken, korte jurken, hoeden, schoenen, kettingen, oorbellen, hoofdbanden, armbanden, armbanden, sokken, rokken, accessoires en nog veel meer, dus er moet een outfit zijn die je leuk vindt en Nikki aantrekt.

Tot dusverre goed. Vanaf hier beginnen de dingen een beetje ingewikkelder te worden en niet zo schattig als Nikki en haar magische wereld. Ten eerste kun je de wortels van de mobiele platforms voelen, aangezien het spel gevuld is met dagelijkse missies, dagelijkse ontgrendelingen en dagelijkse beloningen, en veel verbonden systemen die de speler aanmoedigen om elke dag terug te komen.

Bovendien heeft het spel maar liefst 5-7 verschillende valuta's (afhankelijk van hoe je ze telt - maar er zijn er veel), en ze geven allemaal toegang tot verschillende dingen in de gamewinkel, in de menu's en in de gamewereld. Deze valuta's kunnen met elkaar worden uitgewisseld en veel ervan kunnen ook voor echt geld worden gekocht, variërend in verschillende prijzen en pakketten.

Er zijn zoveel ontgrendelingssystemen, beloningssystemen, urgentiesystemen en valuta's die kriskras door elkaar lopen om toegang te geven tot veel verschillende dingen. In het begin is het nogal verwarrend en kunnen de vele diepe menu's overweldigend zijn. Helaas kun je al deze dingen niet zomaar negeren, want ze zijn natuurlijk nodig om belangrijke jurken, items en valuta te ontgrendelen om verder te komen in het spel.

Het zou oneerlijk zijn om te klagen over in-game verkopen en beloningssystemen in een free-to-play game, en dat is niet wat ik doe. Het is meer de hoeveelheid ervan. Zoals verwacht word je er constant aan herinnerd dat er iets in de in-game winkel is dat je misschien kunt gebruiken en de game blijft je op de schouder tikken en zeggen: "Hé, kijk hier eens naar! Of... Deze!". Je kunt spelen zonder echt geld uit te geven, maar dan moet je bereid zijn om aan een echt tijdrovende sleur te beginnen en ik heb het gevoel dat je op een gegeven moment iets tegenkomt dat lijkt op een betaalmuur, omdat het bijna onmogelijk is om de middelen te verdienen die je nodig hebt om de exacte jurk te maken waarmee je vooruitgang kunt boeken in het spel. Maar dat heb ik nog niet meegemaakt.

Het is dus niet zozeer het constante tikken op je schouder dat een probleem is, maar meer het aantal verbonden systemen en het aantal valuta's, die gewoon zo veel en zo complex zijn dat het in eerste instantie een barrière kan lijken. Het is jammer, want achter al deze systemen gaat een hele leuke en heerlijke feel-good game schuil waar ik persoonlijk voor zou hebben betaald als het als betaalde game was uitgebracht in plaats van free-to-play.

Infinity Nikki is echt een mooi spel. Miraland is een magische plek, met veel mooie gebieden, dorpen en open ruimtes, en de vele jurken en outfits van het spel zijn echt goed ontworpen. De vele menu's zijn ook erg mooi, wat maar goed ook is, want je zult er vele uren doorbrengen. De soundtrack en soundtrack passen perfect bij de feelgood-sfeer en er is geen schaduw van iets dat controversieel of aanstootgevend zou kunnen zijn in de plot, visuals of soundtrack.

Er is echter nog een laatste ding dat het spel voor mij bijna volledig zou kunnen verpesten, maar voor anderen misschien niet van belang is. Dat verandert niets aan het feit dat het een enorme blunder is dat deze specifieke functie niet in het spel zit, en dan heb ik het over de mogelijkheid om met omgekeerde y-as (en/of x-as trouwens) te spelen. Ik speel altijd met een omgekeerde y-as, maar dat is hier niet mogelijk en het kan echt veel van het plezier voor mij verpesten - gelukkig is Infinity Nikki geen spel dat snelle reacties vereist, maar zo'n functie is natuurlijk een must in games hier aan de rand van 2025.

Infinity Nikki is gemakkelijk aan te bevelen en een spel dat je moet downloaden en proberen. Het is mooi, charmant, er zijn tal van activiteiten en entertainment in de grote wereld en een echt feel-good spel om van te genieten. Je moet je echter bewust zijn van de enorme hoeveelheid systemen en valuta's die bijna constant proberen geld uit de speler te persen, en eerlijk is eerlijk, ze zijn er, maar er zijn er zoveel. Daar moet je je alleen heel bewust van zijn.