Andrés Iniesta kondigde onlangs zijn afscheid van het profvoetbal aan. Na het grootste deel van zijn carrière bij FC Barcelona te hebben doorgebracht, van 2001 tot 2018, bracht hij vervolgens vijf jaar door bij Vissel Kobe in Japan. Hij bracht zijn laatste jaar door bij Emirates Club (een club degradeerde in het seizoen dat hij speelde), en besloot toen op 40-jarige leeftijd met pensioen te gaan.
Iniesta (herinnerd door Rodri in zijn Ballon d'Or-toespraak, omdat hij in 2010 dicht bij het winnen ervan kwam op dezelfde positie) werd geboren in een klein dorpje genaamd Fuentealbilla, in de centrale regio van Spanje, Albacete.
Ondanks dat er een standbeeld is gebouwd in de buurt van het Carlos Belmonte-stadion in Albacete, speelde Iniesta nooit voor Albacete Balompié, het lokale team van zijn regio, dat in het Spaanse voetbal op het tweede niveau speelt.
Waarom koos hij er niet voor om nog een laatste seizoen in zijn lokale team te spelen, in plaats van naar Emirates te gaan? Iniesta werd hierover gevraagd in het Spaanse radiostation Cope 's avonds laat, en was onvermurwbaar over waarom hij denkt dat dat geen goed idee zou zijn geweest.
"Ik weet dat het heel leuk en romantisch is, maar nee", zei hij. "In een team zitten alleen maar om te zijn, is iets wat ik nooit leuk heb gevonden. Als ik naar Albacete ga om mijn carrière op die manier af te sluiten, zou ik het gevoel hebben dat ik daar alleen maar zou zijn om daar te zijn".
Terwijl hij na een lange dag overal interviews geeft moeite om woorden te vinden, helpt de gastheer hem: "je zou daar niet zijn omdat je het sportief verdient, maar omdat je Iniesta bent". "Precies", antwoordt Iniesta. "Je bent te eerlijk", reageert de gastheer.
Iniesta gaat verder over het feit dat ze van streek is door sommige opmerkingen die mensen zeggen, dat hij alleen voor het geld naar Emirates ging. "Het slaat nergens op. Als ik je laat zien hoeveel geld ik verdien, zou je stoppen met zeggen dat ik voor het geld ben vertrokken".