Nederlands
Gamereactor
previews
Insurgency: Sandstorm

Insurgency: Sandstorm

New World Interactive keert wederom terug met een realistische slagveldsimulatie.

HQ
HQ

Het volledige onderdompelen van de speler is duidelijk het doel dat New World Interactive zoekt met hun nieuwste titel Insurgency: Sandstorm. Dit is namelijk niet zomaar een fictieve setting in het Midden-Oosten, maar ook een simulatiegame. Focus Home Interactive geeft de game uit en we gingen dit keer, na eerder in februari op het What's Next Focus-event de titel al te hebben bekeken, bij de studio in Parijs het gevecht aan tegelijkertijd met de lancering van de pre-launch bèta.

De PvP-maps, alhoewel beperkt qua aantal (zes in totaal), zij behoorlijk groot, meer dan in iedere doorsnee first-person shooter. Daar is een goede reden voor: ze zijn ontworpen om plek te bieden voor 32 spelers tegelijkertijd. Echter is het teleurstellend dat ze erg op elkaar lijken. Je kunt makkelijk verdwalen in de warboel van gebouwen die soms echte doolhoven opleveren. Dusdanig dat je er bijna op wacht om elk moment in een hinderlaag te lopen in deze krappe ruimtes. Op plekken opent de 'map' zich echter en vormt dit perfecte plekken voor sluipschutters. In het kort: de druk op de speler loopt op doordat het risico op een kogel altijd zware gevolgen heeft.

Inderdaad, ieder stukje gameplay is ontworpen om dodelijk te zijn. Hier is er geen levensbalk of bepantsering; een enkel schot kan je neerhalen. Het doel van de makers is om de dynamiek van Battlefield te combineren met het realisme van Arma III. Helaas heeft dit een keerzijde, aangezien we soms het gevoel hadden een simulatiegame te spelen die té explosief is of een actievolle game die wordt vertraagd door de gameplaymechanismen. New World Interactive is hier op de hoogte van en wil dit proberen meer diepgang te geven en te perfectioneren om Insurgency een eigen identiteit te geven.

Dit is een ad:
Insurgency: Sandstorm

We begonnen Insurgency: Sandstorm te spelen in een co-op game met zeven andere spelers. Hierin moesten we een gigantische map overbruggen door strategische punten te veroveren: een voor een, terwijl de computergestuurde vijanden het gebied verdedigt en onze aanval probeert af te slaan. Aan het begin gaan we al na enkele minuten dood terwijl we de besturing onder de knie proberen te krijgen. Een toegevoegde uitdaging is hierbij het 'respawn'-mechanisme, waarbij je moet wachten tot een van je teamleden een nabij doelwit verovert om weer tot leven te komen.

Om ons te helpen op onze missie hebben we de beschikking over een erg gevarieerd wapenarsenaal dat bestaat uit een dozijn van 'assault' en 'sniper rifles', verschillende granaten, raketwerpers, enzovoorts. Hoewel het aanbod aan beschikbare wapens erg breed is voelen vrijwel alle wapens jammer genoeg hetzelfde aan. Iets waar je ook rekening mee moet houden is je ammunitie, aangezien iedere kogel een vijand kan doden is dit erg kostbaar en schaars. Als je herlaad voordat je door je magazijn heen bent, verlies je bijvoorbeeld munitie en als je niet goed oplet kun je zonder kogels komen te zitten.

Je hebt ook de mogelijk om je factie te betrekken op het slagveld. Dit zijn geen versterkingen van grondtroepen, maar luchtaanvallen- en bombardementen op je vijanden. De twee vaardigheden van specifieke 'classes' (de Commander en Observer) van de Amerikaanse troepen maken dit mogelijk. Een speler selecteert het doelwit, de andere geeft het bevel om de aanval te lanceren. Er zijn ook andere classes, maar daar komen we later op terug.

Dit is een ad:
Insurgency: SandstormInsurgency: Sandstorm

Samenwerken is ontegenzeggelijk een belangrijk aspect in Insurgency: Sandstorm, aangezien het communiceren met je teamgenoten en teamwerk een vereiste is om te overleven. Spelers moeten weten hoe ze de beperkingen van radiocommunicatie moeten gebruiken. Aan het begin van onze speelsessie stond het volume van onze koptelefoon iets te zacht, waardoor teamgenoten lastig te horen waren op het slagveld. Nadat we deze harder hadden gezet, werden we bijna omverblazen door de actie in de game. Het geluid in de game lijkt dan ook uitstekend uitgewerkt. Soms zijn ontploffingen oorverdovend, waardoor je in het heetst van de strijd soms je teamgenoten amper kan horen.

Dit wordt versterkt door de overzichtelijke en duidelijke HUD: het scherm toont vrijwel niets, behalve het aantal kogels dat je nog hebt bij het herladen. Dat betekent dat er geen mini-map en dus ook geen indicatie als je overweegt een granaat af te vuren. Grafisch gezien is de game echter te beschrijven als gemiddeld: zelfs met de hoogste instellingen is het wellicht het beste te vergelijken met iets als Counter-Strike: Global Offensive. De gepixelde 'blur' rond het doelwit als je door je vizier kijkt is typerend en helaas een probleem dat we eerder hebben gezien bij titels die de afgelopen jaren zijn ontwikkeld in de Unreal Engine 4.

Vervolgens gingen speelden we een PvP-potje met acht spelers aan beide kanten - exact dezelfde gamemodus die we eerder al speelden: met een team die een positie verdedigt die het andere team moet veroveren. Het verschil hier ligt in het respawnen. Het is lastig om terug te komen als het gat te groot is, aangezien ieder team slechts over een beperkt aantal beschikt: twaalf om precies te zijn. De enige manier om er meer te krijgen is om een doelwit te veroveren of om een verloren doelwit terug te pakken.

We moeten benadrukken dat er meerdere manieren zijn om te vechten in de game. Insurgency: Sandstorm belooft een rijk aanbod aan wapens en uitrusting, maar naast het aantal beschikbare schietijzers zijn de net zoveel hulpaccessoires om te gebruiken: zij het 'scopes' of handgrepen. Wees echter zorgvuldig, want je kunt slechts een beperkt gewicht meenemen. Als je teveel meeneemt ben je te zwaar en daarom langzaam. Om al deze content vrij te spelen moet je ervaringspunten verdienen en upgraden, waarmee je 'credits' verdient om te besteden aan deze voorwerpen. De ontwikkelstudio gaf ook toe dat het microtransacties overweegt in de toekomst om deze makkelijker te bemachtigen.

Insurgency: Sandstorm

Wat de besturing betreft: er is niets dat specifiek opvalt, behalve dat je moet bedenken om langs te zijkanten te kijken om te mikken en om informatie te vergaren terwijl je ergens achter schuilt. We hadden ook enkele kleine ergernissen met ons wapen en de instellingen. Als je bijvoorbeeld wil mikken als je tegen een muur aanstaat met je rug is dat onmogelijk. Frustrerend in bepaalde situaties, maar het neemt wel de realisme in acht die de game probeert na te jagen. Er waren vrijwel geen echte problemen met 'bugs', afgezien van enkele deuren waar we soms doorheen konden rennen. Er is echter nog wat tijd tot de volledige release, dus we verwachten dat dit tegen die tijd verholpen is.

De classes zijn voornamelijk verdeeld aan de hand van de wapens die je kunt gebruiken. De Demolischer kan een raketwerper gebruiker, maar beschikt over een vrij treurig geweer. De andere classes hebben vrijwel allemaal een assault rifle en alleen de Sniper beschikt over een sniper rifle. Dus verwacht hier weinig verrassingen.

We sloten onze speelsessie af met een gamemodus die waarschijnlijk de fundering vormt voor toernooien en e-sport. Deze vertrouwt wederom op het principe van het veroveren of verdedigen van een strategisch punt (de game krijgt geen Deatmatch). Er zijn drie doelwitten om te veroveren en teams hebben slechts vijf spelers om A, B en C tegelijkertijd in handen te krijgen. Je wint als je al deze punten verovert of door het uitputten van de het aantal respawns van het andere team.

New World Interactive wist ons te vertellen dat ze de nieuwe game op lange termijn willen ondersteunen en dit bevat het organiseren plus opzetten van een competitief seizoen en het bouwen van een community. Ze willen ook regelmatig gratis nieuwe content bieden, zoals 'outfits' en stemmen om spelers zichzelf te laten personaliseren, evenals nieuwe wapens - op dit moment richt het team zich echter volledig op de launch.

Insurgency: SandstormInsurgency: Sandstorm

Ze hebben dan ook nog wat werk te verrichten in Insurgency: Sandstorm. Deze game voelt als een ruwe diamant die nog de nodige afwerking vereist. Dat betreft de balans die het moet vinden tussen de explosieve actie- en simulatieaspecten en daarnaast heeft de titel last van een respawn-systeem dan nog niet optimaal werkt en mogelijk invloed heeft op het speltempo en de onderdompeling. Echter werden we keer op keer wel meegesleept door de game, grotendeels te danken aan het geluid.

Insurgency: Sandstorm bevindt zich nu in de eerste bètafase voor spelers die de game gepre-ordered hebben. De tweede bèta begint op 30 augustus en voegt de nodige patches toe voorafgaand aan de launch in september op de pc. Een consoleversie verschijnt volgend jaar op de PlayStation 4 en Xbox One, waardoor het zeker een game is om in de gaten te houden...

HQ