iPad Air M4

Natuurlijk geven we een uitgebreide review van de nieuwste iPad Air uitgerust met Apple's M4 SoC, ook al zouden deze "update-naar-nieuwere-M-chip-zonder-veel-veranderen-anders"-lanceringen als een bijzonder cynisch beeld kunnen worden beschouwd als een verspilling van kolomruimte. Het is echter niet zo eenvoudig, want hoewel Apple nu de gewoonte heeft om iets te lang te wachten tussen grote fysieke redesigns van hun producten, gebeurt er meestal meer onder de motorkap.

En wat bedoelen we daarmee? Nou, als je snel naar de nieuwe iPad Air kijkt, is hij eigenlijk precies hetzelfde als voorheen. Zelfde kleuren, dezelfde materialen, hetzelfde scherm, dezelfde knoppen en dezelfde kenmerken in grote lijnen.

Maar er zijn hier een paar belangrijke nieuwe functies, dat zijn er echt. Allereerst is er nu compatibiliteit met de Apple Pencil Pro, wat een game changer is voor creatieve professionals. We hebben het zelfs apart besproken, en er is een bijbehorende video die je hieronder kunt bekijken.

Zoals de naam al doet vermoeden, is het de M4 SoC die hem onderscheidt van zijn voorganger, en hoewel het wat teleurstellend is om dezelfde behuizing hergebruikt te zien, vooral omdat we nu uit de iPad Pro-serie weten dat Apple weet hoe ze aanzienlijk dunnere iPad-chassis kunnen ontwerpen, is het moeilijk om er nu boos over te zijn.

De M4-chip bestaat uit een acht-core CPU en een negen-core GPU, evenals een verbeterde Neural Engine die 38 TOPS mogelijk maakt. Dit is geen upgrade die gemakkelijk te negeren is, want er zijn hier behoorlijk significante technologische sprongen. Er is nu ook 12GB RAM in plaats van 8GB, wat ongetwijfeld een enorm verschil zal maken, vooral op de lange termijn.

Toch worden via de M4-chip een aantal vrij cruciale nieuwe technologieën geïntroduceerd in de Air. Apple's nieuwe N1-chip maakt ondersteuning voor WI-Fi 7, Bluetooth 6 en Thread mogelijk, terwijl de C1X-modem in de 5G-modellen opnieuw de batterijduur verhoogt dankzij Apple's legendarische "verticale integratie".

Dit alles zonder het gewicht te verhogen - 616 gram, en je kunt tot 1TB opslag krijgen. En ja, het kost precies hetzelfde. Nee, ik denk niet dat we miljardenbedrijven moeten toejuichen omdat ze de prijzen niet verhogen op een moment dat de componentkosten de pan uit rijzen, maar tegelijkertijd is het goed nieuws dat Apple de hoeveelheid RAM verhoogt zonder consumenten meer te laten betalen.

Op het moment van schrijven is er een verschil van ongeveer £400 tussen de £599 van de iPad Air en de 999 pond van de iPad Pro. Dat is best gelukkig, want het maakt de Air een veel betere deal dan voorheen, ook al heeft de iPad Pro zowel de M5-chip als hun heerlijke tandem OLED. Sterker nog, de Air staat momenteel goed gepositioneerd als een solide, semi-serieuze kandidaat, met ondersteuning voor Apple Pencil Pro, een Magic-toetsenbord en verbeterde prestaties, waardoor het lastig is om kritiek te leveren. Als we dat wel deden, zou het moeten zijn dat deze "Air" daadwerkelijk zwaarder weegt dan de "Pro", wat een beetje voelt als een marketingdoel.