Iran boycot het WK-loting in de Verenigde Staten op 5 december nadat het visum is geweigerd
De Verenigde Staten weigerden visa aan sommige leden van de Iraanse voetbalbond.
Iran kwalificeerde zich voor hun zevende WK ooit, dat werd gehouden in de Verenigde Staten, Mexico en Canada, en kwam nooit verder dan de groepsfase. Volgende week organiseren FIFA en de Verenigde Staten de loting voor het WK 2026 volgende zomer, waarbij de 12 groepen worden gevormd voor alle 48 landen (zelfs als er nog zes landen moeten kwalificeren, wie plaatst zich dan voor de play-offs in maart). Iran zal er echter niet zijn, omdat het land weigerde visa te verlenen aan sommige leden van hun delegatie, waaronder de federatiepresident Mehdi Taj.
"We hebben het hoofd van FIFA, de heer Infantino, verteld dat het puur een politieke positie is en dat FIFA hen moet vertellen af te zien van dit gedrag," zei Taj. "We hebben FIFA geïnformeerd dat de genomen beslissingen niets met sport te maken hebben en dat de leden van de Iraanse delegatie niet zullen deelnemen aan de loting van het WK." voegde een woordvoerder van de federatie toe op staatstelevisie.
Vier leden van de delegatie ontvingen visa, waaronder coach Amir Ghalenoei, maar de bond als geheel besloot het evenement te boycotten. We verwachtten dat de gespannen relatie tussen de Verenigde Staten en verschillende landen, en het strikte anti-immigratiebeleid, de komst van duizenden voetbalfans naar het land zou bemoeilijken, en dit bewijst dat het WK komende zomer politieke gevolgen zal hebben buiten het voetbalveld... Als sommige leden van de federatie geen visa kregen, wat gebeurt er dan met de voetballers?
