Jannik Sinner krijgt ovatie bij zijn terugkeer, zou het kunnen opnemen tegen Alcaraz en Zverev in de finale van Rome

Na het vervullen van zijn schorsing van drie maanden staat Jannik Sinner weer op de tennisbaan. En het lot besliste dat zijn grootse terugkeer in zijn thuisland zou zijn, voor de Internazionali BNL d'Italia, of Italian Open, een ATP Masters 1000 en WTA 1000 op gravel in Rome, het laatste toernooi voor Roland Garros aan het einde van de maand.

De Internazionali d'Italia is afgelopen maandag 5 mei begonnen aan de kwalificatierondes en duurt tot en met zondag 18 mei. De loting vond plaats op maandag en Sinner zal naar verwachting zijn debuut maken op vrijdag 9 mei in de ronde van 64 tegen Mariano Navone of wildcard Federico Cina.

De verwachtingen zijn hooggespannen voor de nummer 1 van de wereld, die, rekening houdend met zijn afwezigheid van drie maanden, al meer dan 200 dagen, geen wedstrijd heeft verloren op de ATP Tour, in oktober 2024. De 23-jarige Italiaan speelde voor het laatst de finale van de Australian Open en versloeg Alexander Zverev met 6-3, 7-6, 6-3 in januari, voordat hij een deal sloot met WADA, World Anti Doping Agency, en een controversiële schorsing van 3 maanden accepteerde, met het risico van een veel grotere sanctie, vanwege zijn positieve voor Clostebol vorig jaar.

Natuurlijk hebben Italiaanse tennisfans reikhalzend uitgekeken naar zijn terugkeer op de tennisbaan, en hij kreeg deze ovatie toen hij maandag op de gravelbaan verscheen.

Sinner heeft Internazionali d'Italia nog nooit gewonnen. Titelverdediger Alexander Zverev zou het in de halve finale kunnen opnemen tegen Carlos Alcaraz, en de enige manier waarop Alcaraz of Zverev elkaar in dit toernooi zouden kunnen ontmoeten, is in de finale. De meest recente winnaar in het circuit, Casper Ruud in Madrid, zou het in de kwartfinale tegen Sinner kunnen opnemen. Novak Djokovic zal niet deelnemen aan Rome en zal zijn krachten sparen voor de French Open.