Jannik Sinner verdedigt Australian Open-titel: eerste Italiaan die drie Grand Slams wint

Jannik Sinner blijft de nummer 1 van de wereld na het verslaan van Alexander Zverev in de finale van de Australian Open in drie opeenvolgende sets, 6-3 7-6 (4) 6-3. Op 23-jarige leeftijd heeft hij al alle drie de Grand Slams-finales die hij heeft gespeeld (Australian Open 2024 en US Open 2024) gewonnen, meer dan enige andere Italiaan ooit. En het is zeker dat er nog veel meer zal volgen.

Ondanks dat Zverev zijn best deed, was Sinner in alle opzichten superieur, kreeg hij geen enkel breakpoint tegen en voegt hij er nog een toe aan een reeks van 21 overwinningen, waaronder 14 opeenvolgende overwinningen op Grand Slams. Hij is de eerste man die zijn eerste grote titel verdedigt sinds Nadal op Roland Garros in 2005 en 2006.

'Sasha' Zverev, 27 jaar oud, heeft nog geen Grand Slam gewonnen, ondanks dat hij drie keer tweede is geworden, un de US Open 2020, Roland Garros 2024 en deze finale in Melbourne. De Duitse speler was zichtbaar overstuur, huilde tijdens de ceremonie en hoorde zelfs wat boegeroep toen hij op het punt stond de menigte toe te spreken. "Je bent gewoon te goed, er is niemand die de titel meer verdient". "Ik ben gewoon niet goed genoeg", zei Zverev, die een ovatie kreeg van het publiek.

In zijn toespraak verwees Sinner eerst naar zijn rivaal. "Blijf in jezelf geloven, want we weten allemaal hoe sterk je bent, niet alleen als speler, maar ook als persoon", en zei dat ze allemaal wensen dat hij in de toekomst één titel kan winnen. Met deze finale zal Zverev zijn nummer 2-positie op de wereld in ieder geval nog een paar maanden consolideren, maar de meeste experts geloven dat we een nieuw tijdperk ingaan: Sinner en Alcaraz zullen de tennisscene de komende jaren domineren, zonder dat iemand in de buurt komt.

Op zaterdag eindigde de finale van het damesenkelspel wel met een verrassing: Madison Keys versloeg titelhoudster Aryna Sabalenka en sprong van nummer 19 van de wereld naar nummer 7.