JBL Quantum 360 Wireless

Op papier heeft JBL's Quantum 360 Wireless alle juiste kwaliteiten. Er zijn 2,4 GHz draadloze en Bluetooth, mesh stoffen oorkussens met duidelijke linker- en rechterlabels, en ze zijn zowel lichtgewicht als redelijk comfortabel om te dragen. Dus een groot pluspunt daarvoor.

Net als de meeste van zijn concurrenten heeft het ervoor gekozen om niets zo basaals als de chipset, driverspecificaties of iets dergelijks bekend te maken. Het is immers niet belangrijk om iets anders te weten dan "40 mm, dynamisch". Het is een beetje alsof je een auto omschrijft als "rood, met vier wielen". Het is niet verkeerd, het is gewoon enorm ontoereikend en ronduit nutteloos.

Er zijn niet alleen de gebruikelijke één of twee kleuren, nee, er zijn twee extra varianten in paarse tinten en een met turkoois contrast. Ze zijn helder, met zeer plakkerige neonkleuren, maar iemand zal het ongetwijfeld enorm aantrekkelijk vinden. De zwarte die we hebben is de meest saaie van het stel, en ik was een beetje geschokt toen ik ontdekte dat ze voor £ 80 worden verkocht. De helft daarvan zou een eerlijkere prijs zijn geweest.

De bouwkwaliteit is echter vergelijkbaar met die van Amerikaanse auto's: echt slecht, zelfs voor de prijs. Het draaigewricht is zeer dun en zit tussen twee stukken extreem dun plastic. Er hoeft nauwelijks veel aan te worden getrokken voordat het breekt. Het is jaren geleden dat ik zoiets ontoereikends heb gezien, en je zult SteelSeries-headsets vinden die 10 jaar oud zijn en die nieuw minder kosten met een betere bouwkwaliteit.

De besturing is prima, maar ik ben een beetje geïrriteerd door de veerknop die naar de ene of de andere kant moet worden gehouden bij het schakelen tussen Bluetooth en gewoon draadloos. De levensduur van de batterij is de belangrijkste achilleshiel van het product. Het is vele jaren geleden dat we de eerste draadloze headset hebben getest die 100 uur meegaat, en nu zijn we nog maar 22, en dat is zonder RGB. Ze hebben zelfs het lef om het een "lange" batterijduur te noemen. Het is zes jaar geleden dat de eerste headsets 100 uur bereikten, en in 2022 bracht HyperX een model uit dat 300 uur bereikte. Drie jaar later kunnen we niet eens 25 uur halen... Het slaat nergens op. Veel concurrerende merken bieden het dubbele en drievoudige daarvan. Er moet een betere manier zijn om dit te doen.

Het grote verkooppraatje is te danken aan JBL's eigen QuantumEngine -software, een vreemde naam, maar het biedt wel een behoorlijk overtuigend surround-effect, dat geef ik ze na. Maar het is lelijk en heeft echt een liefdevolle designertouch nodig, want een wit lettertype op een zwarte achtergrond stierf niet voor niets in de jaren 90. Het is hoofdpijn om te lezen.

Helaas is het geluid net zo opgeblazen als hun huidige president. De bas dreunt, en hoewel het zeer dynamisch en correct vergankelijk is, overstemt het vrijwel al het andere. Er is alleen ruimte voor een klein laagje, zoals op de kerkorgelopnames van Anna Lapwood, die wat ruimte krijgen. Als je het type persoon bent dat denkt dat machinegeweersalvo's nooit luid genoeg zijn, dan is dit de headset voor jou.

De microfoon is niet bijzonder indrukwekkend. De gevoeligheid is erg laag, waarschijnlijk om te voorkomen dat er te veel ruis in de opname komt, maar het leidt ook tot een zeer laag volume en het geluid is zowel een beetje dun als blikkerig. 10 jaar geleden was het prima, maar vandaag nee, helemaal niet, vooral niet zodra de prijs meer dan £ 60 gaat.

Al met al is het moeilijk om deze headset aan te bevelen. Het geluid en de bouwkwaliteit komen op geen enkele manier overeen met de prijs, en de software is alleen een beetje vervelend. Ik vind het moeilijk te geloven dat een bedrijf dat een optimale curve heeft gecreëerd, The Harman Curve, en achter zoveel geweldige merken met geweldig geluid zit, zo'n inferieure, onverschillige plastic nachtmerrie kan uitspugen - vooral in een markt die zo competitief is als deze en die elke student aan de business school nachtmerries zal bezorgen.