Jimmy Cliff overlijdt op 81-jarige leeftijd
De reggae-pionier die Jamaicaanse muziek naar de wereld bracht.
De legendarische Jamaicaanse muzikant Jimmy Cliff, een pionier achter reggae, ska en rocksteady, is op 81-jarige leeftijd overleden. Zijn vrouw, Latifa Chambers, kondigde op Facebook aan dat de oorzaak een aanval was, gevolgd door longontsteking.
Geboren als James Chambers op 30 juli 1944 in St. James Parish, Jamaica, verhuisde Cliff in de jaren vijftig met zijn vader naar Kingston om een carrière in de muziek na te streven. Hij verwierf nationale bekendheid op slechts 14-jarige leeftijd met het nummer Hurricane Hattie . In een carrière van zes decennia nam Cliff meer dan 30 albums op en trad hij wereldwijd op, van Parijs tot Brazilië en de Wereldtentoonstelling in New York in 1964.
Zanger-songwriter en acteur
In 1972 speelde hij in de film The Harder They Come , die reggaemuziek introduceerde bij een internationaal publiek en de harde realiteit van het Jamaicaanse leven buiten het toeristische imago van het eiland liet zien. Cliffs nummers, waaronder You Can Get It If You Really Want It, Many Rivers to Cross en zijn covers van I Can See Clearly Now en Wild World, combineerden muzikale innovatie met humanitaire en anti-establishment thema's.
Zijn werk leverde hem twee Grammy Awards op, de Order of Merit van de Jamaicaanse overheid en opname in de Rock and Roll Hall of Fame in 2010. Cliff werkte samen met artiesten als de Rolling Stones, Paul Simon, Elvis Costello en Annie Lennox, waarmee hij een blijvende invloed op de wereldwijde muziek achterliet.
Bob Dylan noemde Cliff's Vietnam ooit het beste protestlied ooit geschreven. Cliff stond bekend om zijn blijvende passie voor muziek en bleef optreden zelfs toen zijn gezichtsvermogen achteruitging, en zei in 2019 tegen een interviewer: "Ik heb nog veel rivieren over te steken."