Juan Martín del Potro bedankt Djokovic na zijn ontroerende afscheidswedstrijd in Argentinië

Juan Martín del Potro, een van de grootste tennissers van de moderne tijd, in staat om de "grote drie" (Federer, Nadal en Djokovic) uit te dagen en winnaar van de US Open in 2009 en twee Olympische medailles, heeft een dramatisch einde van zijn carrière gehad. De Argentijnse speler liep verschillende knieblessures op, waaronder een in 2022 waardoor hij niet meer professioneel kon spelen.

Nadat hij zijn verhaal in een emotionele video had verteld, besloot Del Potro afgelopen zondag een "Last Challenge" te houden, een vriendschappelijke wedstrijd met Novak Djokovic in Tandil, Buenos Aires, die Del Potro met 6-4, 7-5 won en een staande ovatie kreeg van iedereen, inclusief de twee spelers, meerdere keren in tranen.

"Ik ben dankbaar dat ik met mijn vriend heb kunnen spelen, met een geweldig persoon en een geweldige speler, maar ook met een geweldige rivaal. Het is ook voor mij een heel speciale dag", zei Djokovic. "Ik ken niemand die niet van Juan Martin del Potro houdt. Iedereen houdt heel veel van hem".

Een paar dagen na de emotionele gebeurtenis deelde Del Potro een bericht op sociale media waarin hij Djokovic bedankte voor de kans om nog een laatste tenniswedstrijd te spelen.

Del Potro waardeert het dat Djokovic zijn aanbod om in zijn afscheidswedstrijd te spelen accepteerde toen hij het hem voor het eerst vertelde in Miami, "ondanks je moeilijke seizoen". "Vanaf dat moment tot de dag dat je mijn land verliet, toonde je een vrijgevigheid die ik nooit zal vergeten".

"Je begreep en begreep de situatie waarin ik me bevond en je was de beste metgezel, op en naast het veld, om een afscheid waar te maken dat ik me in mijn stoutste dromen niet had kunnen voorstellen."

"Uw aanwezigheid maakte dit evenement niet alleen onvergetelijk voor mij en mijn familie, maar het oversteeg tennis. Een heel land heeft van je kunnen genieten en door je ontroerd kunnen worden, en het was duidelijk dat je niet alleen de grootste bent in de geschiedenis van de sport, maar ook in het leven", voegde hij eraan toe, terwijl hij hem bedankte in naam van heel Argentinië.