LeBron James vertrekt bij de Los Angeles Lakers en zal in 2026/27 voor een ander team spelen

LeBron James heeft een beslissing genomen over zijn toekomst: hij zal niet met pensioen gaan en zal in 2026/27 blijven spelen, maar niet bij Los Angeles Lakers. De ervaren speler (de oudste in actief, die in december 42 wordt, tijdens zijn record 24e actieve NBA-seizoen) is volgens meerdere berichten op dinsdag, de eerste dag van de NBA Free Agency, van plan om bij een ander team te spelen, waar spelers de vrije markt betreden en teams vrij zijn om ze te contracteren.

LeBron James bracht de laatste acht seizoenen door bij de Lakers, kwam in 2018 als free agent aan, won het kampioenschap van 2020, werd Finals MVP en noteerde gemiddeld 25,9 punten, 7,9 assists en 7,7 rebounds in 479 reguliere seizoenswedstrijden. Voor de periode bij de Lakers bracht LeBron James zeven jaar door in Cleveland, vier in Miami en vier bij de Cleveland Cavaliers, waarbij hij in totaal vier NBA-kampioenschappen won.

Het team sprak hun dankbaarheid uit: "LeBron James is een van de grootste atleten uit de geschiedenis. We zullen altijd dankbaar zijn voor zijn acht jaar bij de Lakers — inclusief de titel waar hij ons in 2020 naartoe leidde onder de zwaarste denkbare omstandigheden en de talloze records die hij brak in paars en goud. We wensen hem het allerbeste in de toekomst, zowel op het veld als daarbuiten. Hij zal altijd een gekoesterd onderdeel van de Lakers-familie blijven", zei Lakers-teamgouverneur Jeanie Buss.

Het is niet bekend waar James volgend seizoen zal spelen, en het is waarschijnlijk dat hij nog niet heeft besloten dat hij het geval is, aangezien de vrije agentperiode net is begonnen, waarbij Golden State Warriors in NBA.com als optie worden gemeld omdat Warriors' forward Draymond Green zijn toekomst nog niet heeft bepaald.