Legends of Awen: Rise of the Fianna Preview - Een veelbelovende groene scheut, maar er ligt nog veel werk voor de boeg

Soms is het moeilijk om je aan te passen aan nieuwe omgevingen in RPG's, zelfs als je hoofdactiviteit is om ze in al hun varianten onder de knie te krijgen. In het geval van CRPG's duurt het ook langer om hun systemen en besturing te leren dan bij andere varianten van het genre, zoals JRPG's of actie-RPG's. Tot overmaat van ramp maken recente successen zoals Disco Elysium of Baldur's Gate 3 het alleen maar moeilijker voor mij om te zien waar het potentieel ligt om iets interessants in handen te hebben. En ik moet zeggen dat in het geval van Rise of the Awen dat potentieel er inderdaad is, maar het is een behoorlijk serieuze strijd geweest tegen de elementen. Omdat Rise of the Fianna nog veel werk te doen heeft, en veel correcties en tweaks aan de balans en gebruikerservaring van het spel. Maar het heeft een ziel, en dat is genoeg om wat langer te blijven en het te blijven verkennen.

Ik ben Spaans, dus de Keltische folklore en mythologie raken mij persoonlijk alleen op een heel afstandelijke manier. Slechts een paar gebieden aan de noordkust van het land hadden echte invloed en cultureel contact met de Kelten, hoewel diezelfde mensen later naar Ierland migreerden, waar deze middeleeuwse fantasie zich afspeelt. Hier zijn we de ruimtegezant van de koningin van Tara, een regio met twee strijdende partijen op de rand van een burgeroorlog waarvan de heerser, nu ziek en stervende, moet kiezen tussen zijn twee zonen om te zien wie het land zal regeren. De Hoge Koningin stuurt ons, Finn Mac Cuwall, leider van de Fianna (een woord voor bendes huurlingen en vrije mannen die in de verboden bossen woonden, die de koning voor bepaalde zaken kon oproepen), van wiens achtergrond onze statistieken en speelstijl zullen komen. In mijn eerste game was ik van plan om dingen met een welsprekende filosofie te nemen en al mijn eieren in de Charisma-mand te leggen, maar nadat ik in mijn eerste gevecht stevig was verslagen, besloot ik terug te gaan naar het hoofdmenu en een heldin voor mezelf op te bouwen die evenwichtiger was tussen de drie beschikbare statistieken: Charisma, Wijsheid en Might. Ja, ik had waarschijnlijk kunnen winnen met alleen die spraakvaardigheden, maar in dit eerste gevecht is alles in ieder geval zo verwarrend dat ik voor brute kracht moest kiezen.

Noch de interface, noch de opties worden goed benadrukt in de turn-based actie, en het vechtsysteem lijkt gebaseerd te zijn op het combineren van verschillende stemmingen (zoals boos, kalm of zelfverzekerd) met vaardigheden die de wil van de personages om te vechten of, als er niets anders is, hun eigen gezondheid kunnen beïnvloeden. Maar die vaardigheden werken in het gebied en hebben zowel invloed op vijanden als op groepsgenoten, dus door een slechte positie kun je de gezondheid van een vijand genezen of een teamgenoot debuffen die de volgende keer aan de beurt zou zijn. Maar dat zou je ook niet weten, want er is geen indicatie van deze bochten.

Ik weet zeker dat het nu vrij duidelijk is dat het vechtsysteem in Legends of Awen: Rise of the Fianna een grote revisie nodig heeft - vanaf vandaag, en gelukkig zijn de ontwikkelaars zich daar terdege van bewust. Veel van deze zorgen of interface-bugs waar ik op heb gezinspeeld, zijn al bekend en zullen langzaam worden opgelost, en dat geeft me enige hoop voor het eindproduct (hoewel er nog een lange weg te gaan is voordat we iets definitiefs zien). Wat me echt het potentieel laat zien, is dat het een vrij uitgebreide weergave is van Keltische tradities, en dat het ook een zeer nette grafische presentatie heeft. Het kunstontwerp is opmerkelijk, en zelfs in de minder relevante achtergronden van deze build kun je zien dat er veel talent achter zit.

Ik heb deze eerste sessies met Rise of the Fianna genomen als een korte glimp van een project waar ik over een paar maanden veel meer van zal genieten. Voorlopig is het project net zo groen als het gras in Ierland waarop het is geïnspireerd, dus laten we Hawkswell Studios het koken laten doen.