Maak kennis met de X-59: NASA's nieuwe supersonische straaljager om de geluidsbarrière te doorbreken zonder de buren wakker te maken
"Dit werk behoudt de plaats van Amerika als leider in de luchtvaart en heeft het potentieel om de manier waarop het publiek vliegt te veranderen."
NASA's futuristische X-59-jet ging dinsdag de lucht in boven de woestijn van Californië, maakte zijn eerste testvlucht en bewees dat supersonisch reizen de buren niet wakker hoeft te maken.
Gebouwd door Lockheed Martin , steeg het slanke, eenmotorige vliegtuig kort na zonsopgang op van Plant 42 in Palmdale en landde ongeveer een uur later veilig op NASA's Armstrong Flight Research Center. Vergezeld van een achtervolgingsvliegtuig klom de X-59 naar 12.000 voet en bereikte tijdens zijn eerste vlucht een subsonische snelheid van 230 mph.
In tegenstelling tot traditionele supersonische jets, die luide "sonische knallen" creëren, is de X-59 ontworpen om een stille " dreun " te produceren, niet luider dan een dichtslaande autodeur. Deze doorbraak zou de deur kunnen openen voor supersonische vluchten over land, iets wat commerciële vliegtuigen al lang niet mogen doen vanwege geluidsoverlast.
NASA-testpiloot Nils Larson bestuurde het vliegtuig, dat is ontworpen om te cruisen met Mach 1.4 op 55.000 voet, meer dan twee keer de hoogte van de meeste commerciële vliegtuigen. Nu zullen de gegevens die van de X-59 zijn verzameld, NASA helpen nieuwe normen te stellen voor supersonische vluchten boven bevolkte gebieden.
De X-59 heeft al de aandacht getrokken en verdiende de titel " coolest thing made in California " voor 2025. "Dit werk behoudt de plaats van Amerika als leider in de luchtvaart en heeft het potentieel om de manier waarop het publiek vliegt te veranderen", zei de Amerikaanse minister van Transport en waarnemend NASA-beheerder Sean Duffy.
Toekomstige vluchten zullen de X-59 naar grotere hoogten en snelheden duwen, waardoor uiteindelijk de geluidsbarrière wordt doorbroken en de grenzen van stille supersonische reizen worden getest.