De maffia- en NBA-sterren exploiteren $ 7 miljoen aan gemanipuleerde pokerspellen met röntgentafels en contactlenzen die gemarkeerde kaarten lezen
Bij het plan waren drie maffiafamilies betrokken en voormalige NBA-sterren om slachtoffers naar gemanipuleerde games te lokken.
NBA zegt dat ze de beschuldigingen tegen speler Terry Rozier en coach Chauncey Billups "met de grootste ernst nemen, en de integriteit van ons spel blijft onze topprioriteit.De basketbalcompetitie stuurde een verklaring nadat de FBI gisteren meer dan 30 mensen had gearresteerd die betrokken waren bij twee gok- en gokfraudes, waaronder Rozier, de huidige speler van Miami Heat, en Billups, NBA-legende (kampioen en MVP van 2004) momenteel manager van Portland Trail Blazers. Beiden zijn met onmiddellijk verlof van hun teams geplaatst terwijl ze de federale aanklachten herzien, aldus een verklaring van de NBA.
Rozier is betrokken bij een regeling waarbij hij voorkennis verhandelde om een grote winst te maken op weddenschappen. Volgens FBI-onderzoek deed hij alsof hij een blessure had opgelopen nadat hij zijn handlangers had verteld dat ze moesten wedden dat hij ondermaats zou presteren in de wedstrijd. Hij is niet de enige die erbij betrokken is, ook andere oud-spelers zoals Jontay Porter of Damon Jones worden ervan verdacht hetzelfde te doen, waarbij de spelers hun connecties van tevoren zouden vertellen wat er zou gebeuren. De autoriteiten onderzoeken zeven wedstrijden tussen maart 2023 en maart 2024.
"Speciale" contactlenzen en röntgentabellen om kaarten te lezen
De andere, afzonderlijke zaak waarbij Chauncey Billups betrokken was, is bizarder, omdat het gaat om drie van de vijf grote maffia-misdaadfamilies in New York (drie van de zogenaamde "Five Families", de Bonannon, Genovese en Gambino). Bij het plan waren populaire voormalige atleten, zoals Billups of Jones, betrokken, die slachtoffers naar gemanipuleerde pokerspellen lokten. Er wordt aangenomen dat ze op deze manier tot $ 7 miljoen hebben bedrogen.
Iedereen die bij de spellen betrokken was, was op de hoogte van het plan, behalve de slachtoffers, en andere spelers gebruikten speciale contactlenzen en brillen met gemarkeerde kaarten. Zelfs een röntgentafel, die kaarten kon lezen als ze met de afbeelding naar beneden lagen, werd gebruikt, volgens het FBI-onderzoek (via BBC).
En toen de slachtoffers weigerden te betalen omdat ze waren bedrogen (een van hen verloor $ 1,8 miljoen), "deden deze beklaagden wat de georganiseerde misdaad altijd heeft gedaan: ze gebruikten bedreigingen, intimidatie en geweld", zei de politiecommissaris van New York City.
De adjunct-directeur van de FBI in het kantoor in New York, Christopher Raia, zei dat "dit slechts het topje van de ijsberg is", en dat de FBI hard werkt om ervoor te zorgen dat leden van maffiafamilies "niet kunnen doorgaan met het aanrichten van ravage in onze gemeenschappen".
