Meta lijkt cruciaal bewijs van schade op sociale media te hebben begraven
Een zaak in de Amerikaanse rechtbank heeft problematische inzichten naar boven gebracht.
Een groepsrechtszaak van het advocatenkantoor Motley Rice, dat verschillende Amerikaanse schooldistricten vertegenwoordigt, heeft volgens Reuters een bijna systematisch kader aan het licht gebracht om sterk bewijs te verbergen, sommigen zelfs zouden zeggen, sterk bewijs van de schade die sociale media aanricht, vooral bij jongeren, uitgevoerd in samenwerking met het onderzoeksinstituut Nielsen.
Dit zou onder meer interne onderzoeken in 2020, Project Mercury, moeten omvatten dat werd stopgezet toen bleek dat Facebook schadelijk is voor de mentale gezondheid, meer specifiek dat een volledig stoppen met Facebook minder gevoelens veroorzaakte met betrekking tot angst, eenzaamheid en depressie. De studie werd nooit gepubliceerd, maar werd als "besmet" verklaard door "bestaande medianarratief" – een reden zonder enige wetenschappelijke basis.
Volgens Reuters bevatten de rechtbankdocumenten verklaringen van medewerkers die de studie als "valid" noemden - "De Nielsen-studie toont inderdaad een oorzakelijk effect op sociale vergelijking," en een andere omschreef de annulering van de studie als "onderzoek doen en weten dat sigaretten slecht waren en die informatie dan voor zichzelf houden."
Dit ondanks dat META tijdens een hoorzitting in het Congres dit jaar beweerde dat ze geen middelen hadden om te bewijzen of te weerleggen of hun sociale platforms schadelijk zijn voor tienermeisjes.
Het is niet alleen Facebook, maar ook TikTok en Snapchat die in de rechtszaak worden aangepakt en beweert dat SoMe-platforms zich bewust zijn van de risico's om gebruikers te schaden, maar deze kennis bewust verbergen voor ouders, leraren en de gebruikers zelf.
De beschuldigingen tegen Facebook zijn talrijk, maar omvatten actief het ontwerpen van inefficiënte jeugdveiligheidsfuncties en het opzettelijk blokkeren van tests van functies uit angst dat dit de groei zou kunnen beperken. In één voorbeeld vereist Meta - naar verluidt - 17 pogingen tot mensenhandel/sekshandel voordat het gebruikersaccount wordt uitgeschakeld, waardoor schadelijke content aan tieners wordt aangeboden om de betrokkenheid te vergroten, en zelfs - blijkbaar - interne inspanningen om kindermisbruikers te voorkomen contact met minderjarigen te vermijden hebben vertraagd omdat dit de groei kan schaden.
Niet verrassend probeert Meta momenteel een verzoek aan te vragen om de documenten niet-openbaar te maken. Deze hoorzitting vindt plaats op 26 januari.