Helaas, als de kop "beste aanbiedingen" zegt, betekent dit niet dat de kaart goedkoop is. Om de een of andere reden - en het is niet de schuld van MSI - kost de kaart ~ £ 500, wat niet veel zin heeft als er een bijna identiek model voor AMD is, de X870E, die ik privé gebruik, en het kost minder dan de helft daarvan. In feite is dit een ongelukkige trend die Intel heeft ontwikkeld, want als je met Intel's Ultra S200-serie wilt spelen, kun je niet om een nieuw moederbord heen, en ze zijn gewoon duur. Kijk maar naar MSI's eigen Tomahawk WiFi - een merk op instapniveau dat nu iets minder dan £ 280 kost. Ja, het is een beetje gek.
Maar genoeg over de kunstmatig hoge prijs; MSI en de andere moederbordfabrikanten kunnen er waarschijnlijk niet veel aan doen, dus laten we eens kijken naar de MSI MPG Z890 Carbon WiFi, die, zoals de naam al doet vermoeden, kleine koolstofvezelaccenten heeft. Voor de rest is het in een mooie zwarte kleur gehouden, met uitzondering van de nieuwe PCIe-voedingsconnector, die lichtgrijs is.
Er zijn veel leuke technische specificaties, maar voor mij persoonlijk is het belangrijkste toegang tot aansluitingen en niet in de laatste plaats een debug-LED. MSI heeft gekozen voor een eenvoudig kliksysteem voor M.2 heatsinks en andere zaken, zodat je niet hoeft te klooien met mini schroefjes. Naast Clear CMOS en Flash BIOS is er een extra knop die je zelf kunt instellen, en dan is er nog mijn favoriet aller tijden: de GPU-releaseknop, of in MSI-taal, EZ PCIe Release. Het is iets dat ik jaren geleden heb geprobeerd en nog steeds niet besef dat het niet wettelijk verplicht is - omdat het geniaal is.
Het internetgedeelte omvat WiFi 7 en 2.5G + 5G LAN, wat voor de meeste mensen schromelijk overdreven is, maar voor het streamen en bewerken van 4K-content van externe bronnen is het eigenlijk voldoende. Tot mijn verbazing is de wifi-antenne geen schroefdraad meer; het klikt gewoon op zijn plaats.
Er is ook alles wat je zou willen op het gebied van USB-connectiviteit, inclusief Thunderbolt 4 en een extra dikke achtlaagse printplaat. Daarnaast heeft MSI speciale connectoren gemaakt, zodat hun eigen koelproducten snel en eenvoudig kunnen worden geïnstalleerd, met zo min mogelijk kabels - zelfs als het om RGB-lampen gaat. Uiteraard worden er adapters meegeleverd voor niet-MSI producten. MSI heeft nu ook een alles-in-één kabel gemaakt om de vele contactpunten en het frontpaneel van het moederbord etc. in een kast aan te sluiten - van MSI welteverstaan.
Qua koeling is er, zoals altijd, een enorme hoeveelheid koelvinnen naast het VRM-gedeelte, dat zelfs onder zware belasting net boven de 60 graden blijft, en 7W thermische pads worden gebruikt als schakel tussen de koeling en het hete metalen oppervlak. De chipset is ook uitgerust met een solide en direct gemonteerde heatsink die ook de vier PCIe 4.0 M.2-schijven koelt; de primaire PCIe 5.0-schijf heeft echter een eigen koelprofiel. Uiteraard is er zowel aan de onderzijde als aan de bovenzijde van de aandrijvingen koeling. Qua vermogen zijn er 20+1+1+1+1 stroomfasen met elk 110A, wat op de lange termijn hopelijk betekent dat je grafische kaart het kan doen met de stroom in het stopcontact en niets anders.
De heatsinks zijn bevestigd met een veermechanisme en in plaats van kleine schroefjes gebruiken de M.2 aandrijvingen een soort bout bovenop een veer. Het is even wennen, maar het werkt.
Naast het bouwproces zelf, maakt de MPG Z890 Carbon WiFi gebruik van MSI's nieuwe en meer georganiseerde BIOS. Dit omvat aanzienlijk eenvoudigere toegang tot overklok- en boost-opties rechtstreeks vanuit het vereenvoudigde hoofdmenu, evenals gemakkelijke toegang tot energiebeheer en belastingslijnkalibratie voor stabiliteit - evenals degenen die willen experimenteren met spanningsregeling of basisklok. Er zijn ook enkele eenvoudigere oplossingen met één klik, en bedankt daarvoor! Er zijn geweldige opties om te spelen met RAM-timings, maar het belangrijkste is dat het moederbord CUDIMM RAM ondersteunt - het type dat momenteel waanzinnige snelheidsrecords vestigt - en het heeft fabrieksondersteuning voor DDR5-9200 direct uit de doos.
Bij het navigeren is er ook een duidelijk gebruik van kleurcodering voor verschillende headers, en dit wordt weerspiegeld op de aansluitingen aan de achterkant waar alles netjes is gemarkeerd met type en snelheid - het is eigenlijk handig. MSI raadt uiteraard aan om hun MSI Center te gebruiken voor alles wat met hardwarebeheer te maken heeft.
Het enige wat ik echt mis is een dual-BIOS optie. Dat zou mooi zijn geweest. Gelukkig is er een optische uitgang en een speciale hoofdtelefoonuitgang. Hoewel 10 USB-ingangen veel klinkt, zouden een paar van de langzamere typen voor bijvoorbeeld toetsenborden handig zijn geweest. Als alternatief hadden enkele van de meer veeleisende interne USB-aansluitingen kunnen worden weggelaten; Het lijkt een beetje veel om er meer dan één te hebben.
Qua prestaties is het moederbord, zoals gezegd, behoorlijk indrukwekkend: iets meer dan 60 graden bij maximale belasting. Met een RTX 4080 en een Intel Ultra 9 285K behaalden we een SpeedWay-score van 7183 in 3D Benchmark, een Time Spy Extreme-score van 1393 en in AIDA64 van 8610, met Total War: Warhammer 3 op 199 FPS en COD 5 op 172 - beide in 1080p. Deze cijfers lijken misschien willekeurig, maar ze zijn net iets lager dan wat het grotere MPG ACE-model kan leveren, en het kost de helft minder. Kortom, deze kaart geeft je alle koeling, overklokmogelijkheden en functies die je nodig hebt voor je nieuwe Intel CPU - maar de prijs weerspiegelt dat helaas. En tragisch genoeg is het nog steeds "goedkoop" in Intel-land. MSI, aan de andere kant, verdient punten voor het leveren van echte inspanningen om het bouwen te vergemakkelijken en de gebruiker zo goed mogelijk te beschermen tegen ongelukken.