Na Venezuela zegt Trump dat Cuba "klaar is om te vallen"
Met Nicolás Maduro gevangen genomen richt Washingtons retoriek zich op Havana, terwijl een langdurige alliantie in crisis terechtkomt.
Vers van de meest directe interventie in Latijns-Amerika sinds de invasie van Panama in 1989, heeft president Donald Trump zijn aandacht op Cuba gericht en verklaart dat het communistische eiland "klaar lijkt te vallen." Aan boord van Air Force One suggereerde Trump dat het voortbestaan van Havana al lange tijd afhangt van Venezolaanse olie, en dat het plotselinge instorten van die levenslijn Cuba in een crisis zou kunnen brengen zonder directe Amerikaanse militaire actie.
Decennialang is Venezuela Cuba's belangrijkste politieke en economische bondgenoot geweest, met gesubsidieerde olie die het elektriciteitsnet van het eiland draaiende hield en geld genereerde voor voedsel en medicijnen. Nu Maduro uit de macht is gezet, staat die regeling in gevaar. Het verlies van Venezolaanse steun komt op het slechtst mogelijke moment voor Cuba, dat al worstelt met tekorten, stroomuitval en groeiende publieke frustratie.
Trumps opmerkingen hebben speculaties aangewakkerd dat zijn regering, die al lang bestaat uit Cuba-haviken, mogelijk zal proberen politieke veranderingen in Havana te versnellen. Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio heeft herhaaldelijk betoogd dat het verzwakken van Venezuela Cuba onvermijdelijk zou destabiliseren, en sommigen in Washington geloven dat de economie van het eiland onder toenemende druk kan instorten. Toch sloeg Trump een zelfverzekerde toon aan, waarbij hij suggereerde dat de gebeurtenissen zich vanzelf zouden kunnen ontvouwen: "Het lijkt erop dat het gaat gebeuren," zei hij.