NASA bevestigt vroege terugkeer van ISS Crew-11 nadat astronaut ziek wordt
"Het veilig uitvoeren van onze missies is onze hoogste prioriteit," zei een woordvoerder van NASA.
NASA heeft bevestigd dat het een volledige bemanning van vier personen vroegtijdig zal terughalen van het International Space Station nadat een astronaut een medisch probleem ontwikkelde, een ongebruikelijke stap die het agentschap ertoe bracht een geplande ruimtewandeling uit te stellen en de operaties van het station te herzien.
Het ruimteagentschap zei dat het medische probleem op woensdag 7 januari aan het licht kwam en een enkele, naamloze Crew-11-astronaut trof. NASA benadrukte dat de toestand van het bemanningslid stabiel is en dat er geen direct gevaar is, maar dat het incident ernstig genoeg was om noodprocedures in gang te zetten.
Als gevolg daarvan heeft NASA een ruimtewandeling die voor donderdag gepland stond en die het werk aan een nieuwe zonnepaneel zou bevorderen, geannuleerd. Astronauten Mike Fincke en Zena Cardman zouden ongeveer zes en een half uur buiten het station doorbrengen, in wat Cardmans eerste ruimtewandeling zou zijn geweest.
"Het veilig uitvoeren van onze missies is onze hoogste prioriteit," zei een woordvoerder van NASA, en voegde eraan toe dat het agentschap actief alle opties evalueert en heeft besloten dat een vroegtijdig einde van de missie van Crew-11 de veiligste aanpak is.
Crew-11 arriveerde op 2 augustus 2025 op het ISS, voor wat oorspronkelijk gepland was als een verblijf van zes maanden. Naast Fincke en Cardman bestaat de bemanning uit de astronaut Kimiya Yui van de Japan Aerospace Exploration Agency en de Russische kosmonaut Oleg Platonov. Vroege terugkeer van een volledige ISS-bemanning is zeldzaam en vereist complexe coördinatie van de beschikbaarheid van ruimtevaartuigen, bemanning van het station en lanceerschema's.
NASA heeft nog niet gezegd hoe de versnelde terugkeer de aanstaande lancering van Crew-12, die momenteel gepland staat voor half februari, of de langere rotatie aan boord van het station zal beïnvloeden. Andere astronauten en kosmonauten zijn nog steeds op het ISS, waaronder bemanningsleden die eind vorig jaar met een Russisch Sojoez-ruimtevaartuig arriveerden.