Ninja Gaiden: Ragebound Voorbeeld - Snel, nauwkeurig en dodelijk

Ninja Gaiden is terug. Het is niet alleen terug, maar het is ook beter dan ooit, met maar liefst drie wedstrijden in een jaar tijd. Als eerste was Ninja Gaiden 2 Black aan de beurt, een hypergestileerde versie van Sigma die, ondanks zijn gebreken en wanhopige moeilijkheidsgraad, een plekje wist te veroveren in de harten van de meest fervente fans van de shinobi-actieserie. Over een paar maanden hebben we het langverwachte vierde hoofddeel van de serie, maar daarvoor is er een derde project, het meest obscure van allemaal, maar na het zien van de trailers, weten wie de makers zijn en van tevoren genieten van de onlangs uitgebrachte demo op Steam, denk ik dat de beste terugkeer van de ninja's van de Hayabusa-clan Ninja Gaiden: Ragebound zal zijn.

The Game Kitchen heeft veel respect verdiend in de Metroidvania-gemeenschap met de twee Blasphemous -spellen, maar geen van die uitstekende spellen herinner ik me als bijzonder snel, een van de meest fundamentele verschillen van een Ninja Gaiden. De in Sevilla gevestigde studio heeft echter zijn huiswerk goed gedaan door de lessen van Ryu Hayabusa in zich op te nemen en hun gepixelde 2D-gameplay een flinke dosis snelheid te geven. Ragebound is, zoals de kop zegt, "snel, nauwkeurig en dodelijk", en de woordkeuze is meer dan alleen een slogan uit de jaren tachtig.

Ragebound is snel, omdat elke krijger die het opneemt tegen de demonen die in zijn wereld rondspoken, snel moet zijn als hij meer dan 15 seconden in het spel wil overleven. De beweging van ons hoofdrolspelersduo Kenji en Kuromi is als bliksem terwijl ze klimmen, springen en zichzelf over het podium en over vijandelijke objecten voortstuwen, waardoor het tempo van het spel en de hartslag van de speler worden versneld in levels die een krappe tien minuten duren. En ik verzeker je dat je na elk van hen even moet stoppen, wat water moet drinken en diep adem moet halen om je kalmte te herwinnen.

Omdat je al je concentratie nodig hebt om die sprongen, tegenaanvallen en ontwijkingen vast te leggen tegen de demonen die je wereld teisteren. Ryu is hier niet om over de clan te waken, dus het is aan onze veelbelovende maar onervaren handen om de dreiging te stoppen. De demo begint in feite met een tutorial van Ryu Hayabusa zelf (voordat hij aan zijn eigen eerste avontuur begint), waar hij al snel laat zien dat je het alleen kunt voltooien door je omgeving te observeren en acties uit te voeren in een precies, soms fractie van een seconde, moment. Het oversteken van een put met spikes lijkt misschien een onmogelijke missie als je niet gewend bent aan een veeleisende arcade-ervaring, maar als je die eerste drempel overschrijdt, is alles erachter een prachtige dans waar strategie passie en gevechten ontmoeten.

De kleinste mislukking wordt hard gestraft en de dood zal je achtervolgen op de drie niveaus (plus tutorial) waaruit deze demo bestaat. Ragebound spoort je aan om elke situatie op verschillende manieren te benaderen, en soms is een snelle reactie voldoende, terwijl je andere keren een sectie meerdere keren moet herhalen totdat je het precies goed hebt. Dit wordt ook ingegeven door de mogelijkheden die de twee hoofdrolspelers bieden. Ik wil hun achtergronden niet te veel benadrukken, maar Kuromi en Kenji vullen elkaar heel goed aan. Kuromi kan het geestenrijk voor een korte periode doorkruisen en is bedreven in afstandsaanvallen, terwijl Kenji de belangrijkste melee-kracht is en degene die meestal het gewicht draagt in gevechten. Beide hebben standaard en geladen aanvallen, en samen kunnen ze hun kunsten combineren om een Wrath Attack te creëren die bijna alles op het scherm volledig wegvaagt. Een laatste redmiddel waar je in het spel geen misbruik van kunt maken.

De niveaus volgen de klassieke beat'em up-stijl, hoewel ze hier ook winnen aan verticaliteit en verborgen secties (het handelsmerk van The Game Kitchen ) waar je kunt zoeken naar verzamelobjecten, die in de volledige versie van het spel de mogelijkheid bieden om er upgrades mee te verkrijgen. Ik kan niet wachten om meer te spelen en te zien welke verrassingen Ninja Gaiden: Ragebound voor ons in petto heeft als het op 31 juli arriveert. Als je op zoek bent naar een 2D side-scrolling actietitel met nauwkeurige besturing, dan is dit een van de games die je niet mag missen bij Steam Next Fest.