Noorwegen dringt er bij de NAVO op aan zich op Rusland te richten te midden van het conflict over Groenland: "De dreiging blijft Rusland"
De minister van Defensie waarschuwt de alliantie om de bedreigingen van het Noordpoolgebied niet uit het oog te verliezen.
De Noorse minister van Defensie, Tore O. Sandvik, riep woensdag de NAVO-bondgenoten op om zich te blijven richten op hun gedeelde strategische uitdagingen, zelfs nu het bondgenootschap interne spanningen ondervindt vanwege de poging van de Amerikaanse president Donald Trump om Groenland te verwerven. In een gesprek met buitenlandse correspondenten in Oslo omschreef Sandvik de situatie als "veeleisend", maar benadrukte dat Rusland de belangrijkste veiligheidszorg van het Westen blijft.
"Dit zijn veeleisende tijden. De situatie binnen de NAVO is moeilijk," zei Sandvik. "De dimensionale dreiging voor het Westen, voor de NAVO, (voor) alle NAVO-leden, blijft Rusland." Zijn opmerkingen komen terwijl het Noordpoolgebied een verhoogde Russische militaire aanwezigheid ziet, inclusief activiteiten rond het Kola-schiereiland, waar veel van Ruslands tweede-aanval nucleaire capaciteit aanwezig is, en de Noordelijke Vloot, die zes nucleair bewapende onderzeeërs exploiteert.
Noorwegen deelt een directe Arctische grens met Rusland en houdt militaire installaties in de regio in de gaten, met name in de Barentsszee-corridor, de enige route voor de Noordelijke Vloot om toegang te krijgen tot de Noord-Atlantische Oceaan. Sandvik benadrukte het belang van waakzaamheid, zelfs nu de spanningen tussen NAVO-leden over Groenland oplaaien.
Trumps pogingen om Groenland van Denemarken, een mede-NAVO-bondgenoot, te verwerven, hebben diplomatieke wrijving veroorzaakt, waarbij Europese leiders waarschuwen dat Amerikaanse acties de bondgenootschapscohesie kunnen ondermijnen. Sandvik benadrukte dat de NAVO, ondanks deze geschillen, de langetermijnstrategische dreiging die Rusland in het Noordpoolgebied vormt, niet uit het oog mag verliezen. "Hoewel interne uitdagingen aandacht vragen, blijft het fundamentele doel van de NAVO ongewijzigd: het tegengaan van dreigingen uit Rusland en het waarborgen van de collectieve veiligheid," concludeerde Sandvik.