De Oekraïense Olympische race riskeert diskwalificatie door zijn helm te dragen: "Een medaille is waardeloos in vergelijking met het leven van mensen"

Vladyslav Heraskevych, de Oekraïense skeletonracer die een helm maakte met foto's van Oekraïense atleten die zijn omgekomen in de oorlog met Rusland, zal het IOC trotseren en zelfs het risico lopen diskwalificatie te worden nadat hem was gezegd de helm niet te dragen, omdat dit de IOC-regels overtrad die alle politieke, religieuze of raciale demonstraties verbieden.

IOC zei dat ze probeerden zijn wens met compassie te beantwoorden en hem in plaats daarvan een zwarte armband aanboden. Maar op woensdag besloot Heraskevych het toch tijdens de training te dragen. Zijn eerste officiële race is donderdag.

"Op dit moment zou ik zeggen dat een medaille waardeloos is in vergelijking met het leven van mensen, en ik geloof ook, in vergelijking met de herinnering aan deze atleten", zei Heraskevych, wetende dat hij het risico loopt op diskwalificatie, hoewel hij verdedigt dat zijn helm de regels van het IOC niet overtreedt (via Reuters).

Heraskevych zei ook dat er toch geen tijd zou zijn om een nieuwe helm te maken. "Met skelet bepaald door honderdsten van een seconde, zijn de marges extreem klein. Ik heb alleen dit model helm speciaal voor mij gemaakt en een andere helm past niet op dezelfde manier," zei hij.

Ondertussen riep het IOC woensdag opnieuw op de 27-jarige Oekraïner op om van gedachten te veranderen. "We zullen vandaag contact opnemen met de atleet en we zullen de vele, vele kansen die hij heeft om zijn verdriet te uiten herhalen. We willen dat hij zijn verdriet uitdrukt", zei IOC-woordvoerder Mark Adams, maar voegde eraan toe dat "voor ons en de atleten het speelveld heilig is. Deze mensen hebben hun hele leven aan dit moment gewijd."

We zullen donderdag zien of het IOC zich aan hun regels houdt, wat de diskwalificatie van Heraskevych zou betekenen, iets dat kan escaleren tot een diplomatiek conflict, zoals de Oekraïense president Volodymyr Zelensky erkende en Heraskevych bedankte voor het herinneren van de wereld aan de oorlog.