Oekraïne en Rusland openen een tweede ronde van door de VS bemiddelde vredesbesprekingen in Abu Dhabi

Oekraïense en Russische delegaties begonnen woensdag een tweede ronde van door de VS bemiddelde vredesbesprekingen in Abu Dhabi, waarmee de inspanningen om de oorlog te beëindigen bijna vier jaar na de grootschalige invasie van Moskou werden hervat. De besprekingen vinden plaats in een trilateraal format waarbij Oekraïne, de Verenigde Staten en Rusland betrokken zijn, waarbij werkgroepen specifieke kwesties zullen bespreken vóór een gezamenlijke zitting om standpunten op één lijn te brengen.

De gesprekken vinden plaats te midden van hernieuwde spanningen op het slagveld, waarbij Kiev Rusland ervan beschuldigt een recent door de VS gesteund energie-wapenstilstand te hebben uitgebuit om geïntensiveerde raketaanvallen voor te bereiden. Aan de onderhandelingstafel blijven er diepe verdeeldheid bestaan over het grondgebied en de toekomst van de door Rusland bezette kerncentrale Zaporizjzja. Moskou dringt er bij Oekraïne op aan zich terug te trekken uit de hele oostelijke regio Donetsk, terwijl Kiev erop staat dat elke oplossing het conflict langs de huidige frontlinies moet bevriezen en eenzijdige concessies afwijst.

Rusland bezet momenteel ongeveer 20% van het grondgebied van Oekraïne, inclusief de Krim en delen van de Donbas, en heeft het afgelopen jaar geleidelijke winsten geboekt. De publieke opinie in Oekraïne blijft fel tegen het afstaan van land, waarbij velen hun scepticisme uiten of de besprekingen in Abu Dhabi een doorbraak zullen opleveren. De eerste onderhandelingsronde, die vorige maand werd gehouden, markeerde de eerste directe publieke confrontatie tussen beide partijen sinds het begin van de oorlog...