OFFICIEEL: NBA en FIBA kondigen plannen aan voor een nieuwe basketbalcompetitie in Europa

NBA en FIBA (de Internationale Basketbalfederatie) kondigden vandaag, maandag 22 december, samen aan dat ze doorgaan met de "verkenning" van een nieuwe professionele mannenbasketbalcompetitie in Europa. We hebben al jaren geruchten, en NBA-bazen hebben hun bedoelingen nooit verborgen, maar dit is de eerste echte officiële verklaring van NBA Europe, ook al wordt het nog steeds omschreven als een "verkenning", zonder iets dat in steen gebeiteld is.

In de verklaring van vandaag zei de NBA dat dit een nieuwe pan-Europese mannenbasketbalcompetitie zou worden, met vaste plekken en kansen om zich op basis van verdiensten te kwalificeren. Elk team in een FIBA-aangesloten nationale competitie in Europa zou jaarlijks een op verdienste gebaseerde route krijgen om zich te kwalificeren, hetzij via de FIBA Basketball Champions League (BCL) of een kwalificatietoernooi aan het einde van het seizoen.

Deze competitie zou de binnenlandse competities niet vervangen, omdat het het schema zou afstemmen op de schema's van de binnenlandse competitie en nationale teams, waardoor spelers hun club en nationaal team het hele jaar door konden vertegenwoordigen. Dit zou echter waarschijnlijk problemen veroorzaken voor de EuroLeague, momenteel Europa's beste clubbasketbalcompetitie, die eigendom is van een particulier bedrijf.

Teams die regelmatig op het hoogste niveau in de EuroLeague spelen, zoals Real Madrid, Barcelona, Fenerbahçe, Galatasaray of Bayern München, zijn naar verluidt al benaderd door de NBA om zich bij hun competitie aan te sluiten, in een mix van gevestigde teams en nieuw gevormde teams, waaronder steden zonder grote basketbalaanwezigheid zoals Londen of Manchester.

NBA-commissaris Adam Silver zegt dat hun gesprekken met verschillende belanghebbenden in Europa hun overtuiging hebben versterkt dat dit een waardevolle kans kan zijn.

NBA zal ook investeren in het basketbalecosysteem van Europa

NBA en FIBA zullen doorgaan met vergaderingen met potentiële teams en eigenaarsgroepen, tijdens de internationale NBA-wedstrijden in Londen en Berlijn (met Orlando Magic en Memphis Grizzlies). De NBA wil een zeer aantrekkelijke competitie creëren en belooft tegelijkertijd "financiële steun en middelen te wijden aan de voortdurende ontwikkeling van het Europese basketbalecosysteem, inclusief binnenlandse competities, clubteamacademies en de bestaande programma's van de NBA en FIBA, om aspirant-spelers, coaches en scheidsrechters op alle niveaus van het spel te ontwikkelen.""

FIBA-secretaris-generaal Andreas Zagklis zei dat "het format van de competitie de principes van Europese sportmodellen respecteert door elke ambitieuze club op het continent een eerlijke weg naar de top te bieden. Het project is zo opgezet dat het de duurzaamheid van het gehele Europese basketbalecosysteem, inclusief spelers, clubs, competities en nationale bonden, zal verbeteren door een domino-effect te genereren dat basketbalfans in heel Europa sterk zal bevoordelen."

Wat vind je van de voorgestelde NBA Europe-fans?