Oleksander Usyk doet afstand van zijn WBO-riem, Fabio Wardley wordt de nieuwe zwaargewichtkampioen
De Oekraïense bokser besloot niet deel te nemen aan het verplichte titelverdedigingsgevecht.
Zwaargewichtkampioen Oleksandr Usyk zal zijn WBO-riem inleveren. De 38-jarige Oekraïense vechter besloot na "zorgvuldige overweging" niet door te gaan met een verplichte titelverdediging tegen de Britse bokser Fabio Wardley, en Wardley zal automatisch tot zwaargewichtkampioen worden gekroond door de World Boxing Association.
"De WBO betuigt haar diepe respect, bewondering en dankbaarheid aan Oleksandr Usyk, een ongeslagen, tweedivisie-WBO-wereldkampioen," zei WBO-voorzitter Gustavo Olivieri, waarbij hij Usyk "kampioen der kampioenen" noemde en zijn carrière omschreef als "een van de meest buitengewone en historische van het moderne bokstijdperk".
Usyk won de WBO-titel voor het eerst in 2021, toen hij Anthony Joshua versloeg (de bokser die volgende maand tegen Jake Paul zal vechten). De Oekraïner won de andere drie titels in mei 2024 toen hij Tyson Fury versloeg, en afgelopen juli werd hij voor de tweede keer onbetwist zwaargewichtkampioen na het verslaan van Daniel Dubois. Usyk zal de WBA-, WBC- en IBF-zwaargewichttitel behouden en de deuren van WBO zullen "altijd openstaan" voor hem.
De 30-jarige Britse bokser Fabio Wardley wordt vervolgens voor het eerst WBO-zwaargewichtkampioen en erft daarmee Usyks titel. Wardley werd "interim" WBO zwaargewichtkampioen toen hij Joseph Parker afgelopen oktober via KO versloeg.
