Painkiller

Soms vraag ik me af waarom bepaalde spellen prioriteit geven aan multiplayer- of coöperatieve elementen. Als je naar Anshar Studios ' Painkiller kijkt, word je onmiddellijk herinnerd aan een Doom -achtig avontuur vol met gemene demonen om te doden en epische en bombastische wapens om goed te gebruiken. Er is zelfs een interessant uitgangspunt en plot in de kern dat draait om het helpen van de Voice of the Creator Metatron om een einde te maken aan de plannen van de gevallen engel Azazel, door rond te reizen Purgatory en uiteindelijk zijn drie woeste kinderen te verslaan die bekend staan als de Nephilim. Nogmaals, op oppervlaktewaarde, op macroniveau, heeft Painkiller alle stukken op hun plaats om een interessante actieshooter te zijn en toch heeft het vanwege de nadruk op coöperatieve multiplayer moeite om de landing vast te houden.

Stel je dit voor. Neem een van de moderne Doom -spellen waar zovelen van ons bekend mee zijn en schaal vervolgens elk niveau naar ongeveer een derde van zijn grootte en pas de opstelling aan zodat er minder natuurlijke progressie is en meer nadruk ligt op het opruimen van arena's van vijanden. Neem vervolgens deze kortere missies en sluit ze allemaal op achter verschillende multiplayer-wachtrijen, waar je niet solo kunt spelen, maar online met AI-bots, vrienden of willekeurige mensen moet spelen. Je kunt je nog steeds door behoorlijk goed samengestelde levels met indrukwekkende beelden heen werken en een bewegings- en schietsysteem onder de knie krijgen dat in de praktijk lonend is, maar weg is een verhaal waar je veel interesse uit kunt halen en de nadruk op het nivelleren en verzamelen van middelen voor beperkte doeleinden betekent allemaal dat er te veel aandacht is voor herspeelbaarheid en niet genoeg voor gedenkwaardige scenario's.

Dit is Painkiller. Het is een spel met elementen en functies die je kunt waarderen, maar ze zijn begraven onder een berg middelmatigheid waar je moeilijk enthousiast over kunt worden. Er zijn vier personages met zeer kleine unieke eigenschappen en achtergrondverhalen waar je nooit meer over wilt leren, en er zijn zes wapens om te ontgrendelen en te upgraden, wat een prima aantal en variëteit is, maar er zijn niet genoeg missies om ze allemaal te ontgrendelen en te nivelleren. En dit is mijn grootste klacht met Painkiller; het voelt gewoon als de inhoud van een Early Access-game.

Wat je hier krijgt, zijn drie Raids, opgesplitst in drie missies, elk die je op de normale moeilijkheidsgraad samen drie uur kunnen kosten om te verslaan als je traag bent. Dan is er ook een roguelike-modus die best leuk is en misschien wel de beste manier om Painkiller te spelen, maar het is ook vrij rudimentair en ondersteunt slechts ongeveer 30 minuten gameplay per keer op de gemiddelde moeilijkheidsgraad. Anshar probeert dit te omzeilen door je aan te moedigen om elke Raid of de roguelike-modus op moeilijkere moeilijkheidsgraden te spelen om de lengte van de gameplay uit te breiden, maar er is bijna geen reden om dit te doen, aangezien de progressie eenvoudig is en meestal bestaat uit een kaartverzamelingssysteem in de vorm van het Tarot-element.

De Tarot is een interessant systeem, maar het is fundamenteel overgeleverd aan de economie van het spel, want om een kaart te trekken, moet je goud uitgeven, dat spaarzaam wordt opgepikt tijdens missies. De lus presenteert zich dus als zodanig; Voer eenvoudigere missies uit om goud te verdienen en gebruik dat om tarotkaarten te trekken om meer kans te maken in de moeilijkere moeilijkheidsgraden. Nogmaals, het is een systeem dat in theorie logisch is, maar in de praktijk, als je na een handvol uren alles hebt gezien wat er te zien is, vraag je je af waarom je de moeite zou nemen om elke missie op een moeilijkere moeilijkheidsgraad te proberen. Het is niet zo dat Painkiller een looter-shooter is die betere uitrusting beloont voor je inspanningen. Je doet het gewoon uit liefde voor het spel, wat een probleem is omdat er in de kern geen meeslepend verhaal is en de progressie - naast het verzamelen van tarotkaarten die worden vernietigd nadat je ze tijdens een run hebt gebruikt - op zijn zachtst gezegd ontbreekt.

En zo is de cirkel weer rond, want elke keer als ik Painkiller speel, kan ik niet anders dan het gevoel hebben dat dit spel fundamenteel het verkeerde idee heeft. Er is hier strak en lonend genoeg vuurgevechten en bewegingen die, in combinatie met de reeks vijanden en de goed uitziende beelden, de basis hadden kunnen vormen die nodig was om een geweldig actieverhaal te ondersteunen. Maar in plaats daarvan krijgen we dat niet. Wat we krijgen is een FBC: Firebreak -achtige situatie waarin het lang geen treinwrak is, maar je merkt ook dat je worstelt met redenen om terug te keren of om aan vrienden aan te bevelen. Ik ben meestal geen persoon die kwantiteit boven kwaliteit is, maar het voelt wel alsof deze game twee keer zoveel beschikbare inhoud nodig had om door te gaan, omdat ik me niet kan voorstellen dat Anshar dezelfde mate van clementie zal krijgen als Remedy zichzelf heeft gegeven om FBC: Firebreak weer op het goede spoor te krijgen, wat een uitdaging blijkt te zijn. En dit veronderstelt dat Anshar zelfs plannen heeft om Painkiller aanzienlijk uit te breiden.

Dus uiteindelijk heb ik het gevoel dat Painkiller een moeilijke weg voor de boeg heeft. Het ontwikkelingsteam vertoont tekenen van kwaliteit en ontwikkelingsbekwaamheid in sommige functies van de titel, maar tegelijkertijd vraagt Painkiller nogal wat van een consument en geeft er niet veel voor terug.