Pharaoh: A New Era

Herinner je je de gelukkige sim-builder dagen nog? Toen de wereld nog niet naar de hel was gegaan, waren er genoeg van hen, en Sierra Entertainment had een hele serie genaamd "City Builders" met de originele Pharaoh en een van mijn absolute favoriete games aller tijden, Caesar III.

Dit soort dingen is natuurlijk beschikbaar op GOG.com, die als een messias erin geslaagd is om onze jeugdherinneringen te redden, zodat ze in de moderne tijd kunnen worden nagespeeld. Het probleem is dat de games niet gemaakt zijn voor 4K-schermen, 16.000 DPI-muizen en moderne hardware. Ondanks het feit dat ik mijn Pharaoh fix van GOG kan krijgen om te starten, is het effectief onspeelbaar.

En dit is waar Triskell Interactive om de hoek komt kijken. Ze hebben samengewerkt met Dotemu, die twee van mijn andere favoriete games opnieuw hebben gemaakt, Raptor: Call of the Shadows en Double Dragon, en ze hebben een remake gemaakt, of beter gezegd, ze hebben het opnieuw gemaakt, omdat het niet alleen is opgeschaald en aangepast, dus in het begin ben je een beetje in de war.

De graphics zijn veranderd, het is een beetje meer cartoony, maar in 4K. Het is gemaakt als een game in de context van de DLC Cleopatra, Queen of the Nile, maar zowel de muziek als de interface zijn behoorlijk vernieuwd en er zijn een aantal gebruiksvriendelijke functies toegevoegd om het isometrische 2D-perspectief te compenseren. Over het algemeen ben ik blij met deze veranderingen, hoewel ik liever de oude manier had gezien om de status van de huizen van de bewoners te bekijken en het oude straatlawaai te behouden, maar dat is het zo'n beetje.

Het moet een hele klus zijn geweest, want ik vergeleek het met het origineel en de missies zijn volledig 1:1 qua lay-out en alles. Tegelijkertijd is het gedaan zonder de computer al te veel te belasten, en ik ben dicht bij het zeggen dat de beste mobiele telefoons van volgend jaar het redelijk goed aankunnen.

De gameplay is aan de oppervlakte eenvoudig, maar met nogal wat lagen. Je moet aan bepaalde vereisten voldoen en een stad helemaal opnieuw bouwen (of je kunt missies overslaan, of gewoon in de Sandbox-modus gaan en doen wat je wilt. Dit betekent zorgen voor water, voedsel, wetshandhaving en brandweer, ervoor zorgen dat de goden gelukkig zijn (omdat er anders consequenties zijn), en dat je een redelijke economie in de stad hebt, een leger om je te beschermen, en dat je profiteert van het water van de Nijl dat je velden bemest. Het is eenvoudig, maar toch behoorlijk boeiend, en wat een snelle test van de eerste missie had moeten zijn, veranderde al snel in uren schermtijd.

Het is waarschijnlijk nostalgie praten, maar zoals ik al zei, ik vind de grafische stijl van het originele spel beter, de nieuwe is een beetje te cartoony, en hoewel de nieuwe GUI objectief gezien een beter overzicht biedt, mis ik de oude - maar het is waarschijnlijk een kwestie van wennen. Aan de andere kant, extra punten voor het zijn van een echte remake en niet alleen een update van de oude graphics. Dat gezegd hebbende, de prijs van 23 Euro is misschien een beetje te veel, dus het is een goede zaak dat Steam vaak speciale aanbiedingen op het spel heeft.