Nederlands
Gamereactor
previews
Planetside Arena

Planetside Arena

Battle royale-game met 500 spelers lanceert in januari 2019.

HQ
HQ

De Planetside-franchise van Daybreak Game Company staat bekend om zijn grote gevechten met in potentie duizenden spelers op gigantische maps. Met Planetside Arena biedt de ontwikkelaar battle royale-actie en gevechten in arena's. Tegelijkertijd dient de game als brug tussen Planetside 2 en de toekomst van de franchise.

"Het is een echte passieproject", vertelt lead game designer Tony Morton. "We zijn erg enthousiast om te kijken wat we allemaal binnen de Planetside-franchise kunnen doen, qua experimenteren en onszelf nieuwe mogelijkheden aanleren, terwijl we ons voortbewegen naar wat de toekomst is van het Planetside-universum."

Planetside ArenaPlanetside Arena
Dit is een ad:
Planetside ArenaPlanetside Arena

Natuurlijk, het is verleidelijk om de aankondiging van Planetside Arena te zien als een reactie op de gigantische populariteit van het battle royale-genre. Maar daarmee negeren we twee elementen. Ten eerste het feit dat Daybreak al onderdeel was van het battle royale-genre voordat PUBG of Fortnite groot waren dankzij H1Z1. Ten tweede het feit dat Planetside Arena niet alleen puur een battle royale-game is, maar een game die diverse multiplayermodi biedt. Het grote verschil met andere games in de Planetside-franchise is dat het spel zich richt op gevechten per sessie, in plaats van het doorlopende gevecht die we gewend zijn van de in 2012 verschenen MMOFPS.

"Het spel speelt zich na Planetside 2 af, en de oorlog is een soort van afgelopen", zo legt Morton uit. "De map zelf, The Echoes of Amerish, is 8k bij 8k groot. Het terrein en de structuur is volledig veranderd, het heeft diverse ecosystemen. Facties zijn uit elkaar gevallen, de oorlog is voorbij, iedereen probeert een eigen plekje te vinden. En we gaan de seizoensgebonden content drops gebruiken als gethematiseerde pakketjes om verhalende content te leveren."

Daybreak Games kwam eerder deze week negatief in het nieuws toen bleek dat de studio terug geschaald moest worden, nadat eerder dit jaar ook al ontslagen vielen. Men hoopt dat Planetside Arena de game is die het roer omgooit bij het bedrijf dat voorheen bekend stond als Sony Online Entertainment.

Dit is een ad:

Zoals we al zeiden is Planetside Arena niet alleen een battle royale-game. Het spel komt in januari uit met een modus waarin de laatste speler blijft leven (zowel voor solo als teams van drie spelers met teams van 100 en 102 spelers) en met een gigantische 250 vs 250-spelersmodus genaamd Massive Clash. Het spelersaantal kan in de toekomst ook nog uitgebreid worden. Andere bekende modi zoals Search and Destroy, Global Conquest en Team Deatchmatch worden in een later stadium toegevoegd.

"Planetside heeft altijd al om de grote schaal van gevechten gedraaid, dus we willen met de modus voor 500 spelers beginnen en we kunnen op moment van spreken dat zelfs veranderen naar 1000 spelers", aldus Morton. "We hebben veel technische verbeteringen aangebracht aan de engine, zodat we straks zelf boven de duizend spelers kunnen uitkomen, maar voor nu baseren we daar onze design op."

Planetside Arena
Planetside ArenaPlanetside ArenaPlanetside ArenaPlanetside Arena

De game biedt drie klassen: Assault, Engineer en Medic, die allen met hun eigen mogelijkheden komen die toegespitst zijn op specifieke situaties. Wel krijgen alle klassen een jetpack en kunnen ze allen flink wat schade aanrichten. Elke klasse heeft een actieve, inzetbare en passieve move. Zo heeft de Assault-klasse de Dash Jumpjet, waarmee hij zichzelf naar voren kan schieten, hij kan een totem plaatsen die teamgenoten heelt en vijanden beschadigt, en hij heeft een snelheidsbuff waarmee hij sneller kan rennen dan andere klassen.

Planetside Arena is in feite een tweede generatie battle royale-game. Dankzij Daybreak's ervaring met H1Z1 zijn ze bekend met het concept, waardoor ze hebben gekeken naar wat irritatiepunten binnen het genre en hebben geprobeerd die op te lossen. Een van de voorbeelden hiervan is de manier waarop het pakken van loot werkt. In de meeste battle royale-games besteden veel spelers aan het begin van de wedstrijd vooral tijd aan het vinden van loot op de grond. Daarom is loot in Planetside Arena op verhoogde platforms geplaatst. Zo is de loot makkelijk te vinden en kunnen de zoekende spelers de actie op de grond in de gaten houden.

Planetside ArenaPlanetside Arena
Planetside ArenaPlanetside ArenaPlanetside Arena

Mobiliteit is een ander gebied waarin Daybreak lang heeft nagedacht over veranderingen. Alle klassen hebben beschikking tot een jetpack en een eigen voertuig. Hoewel de jetpack vrij gelimiteerd is, kan het apparaat je zeker uit lastige situaties redden. Echt interessant is het voertuig: daarmee verplaats je je een stuk sneller, maar ze worden wel op de radars van alle spelers weergegeven, dus het is altijd een risico om er een te gebruiken. Je kunt daardoor een voertuig ook als een val gebruiken om andere spelers te lokken. Doordat iedereen toegang heeft tot een voertuig, is de bekende cirkel in het begin van de wedstrijd wat agressiever, maar tegen het einde aan wordt de wedstrijd wat langzamer. Daybreak wil dat wedstrijden ongeveer vijftien minuten duren.

Spelers hebben voldoende levensenergie om nadat ze zijn raak geschoten even op adem te komen en mogelijk een wraakactie te plannen. De game moet iets tactischer worden dan de gemiddelde battle royale-game. Het is de bedoeling dat je niet zomaar meer doodgaat door een kogel die je niet eens zag aankomen. Moton: "We hebben qua gevechten de boel een beetje langzamer gemaakt. In battle royale-games ga je vaak dood voordat je doorhebt wat er aan de hand is. In Planetside Arena krijgen je schilden steeds meer sterkte, dus hoe langer je volhoudt, hoe moeilijker het is om je te doden. Je kunt tijdens momenten waarop er op je geschoten wordt het dus even volhouden en er op reageren, jezelf herpositioneren."

Planetside ArenaPlanetside Arena
Planetside ArenaPlanetside ArenaPlanetside Arena

Ook interessant in Planetside Arena zijn de blueprints. Door progressie te boeken ontgrendelen spelers deze en krijgt men de kans om een loadout samen te stellen en die in gevechten mee te nemen. Om deze blueprints te verkrijgen moet je eerst geld zien te looten en vervolgens een terminal vinden om met het geld en de blueprints wapens te verkrijgen. Wanneer je een speler neerhaalt kun je natuurlijk ook zijn wapen pakken en die gedurende de rest van het potje gebruiken, zodat je alvast een voorproefje krijgt van wat er nog meer verkrijgbaar is. Dankzij het verkrijgen van blueprints kun je in potjes een gevoel van voldoening krijgen, ook al heb je wellicht niet gewonnen. Je hebt wellicht wel een blueprint gevonden die je in het volgende potje kunt gebruiken om wel de winst binnen te slepen. De wapens die in het eerste seizoen via blueprints beschikbaar komen, zijn in het tweede seizoen als normale loot verkrijgbaar.

Planetside Arena heeft een behoorlijk gevecht voor de boeg gezien de populariteit van genregenoten, maar de focus op grootschalige combat en kleine veranderingen binnen de formule, gecombineerd met het sci-fi-thema, maken de ervaring uniek genoeg. De game komt op 29 januari 2019 uit op PC en later in het jaar volgt een release op consoles. We zijn benieuwd of Planetside Arena zich kan voegen bij de grote namen van het battle royale-genre.

Planetside ArenaPlanetside Arena
Planetside ArenaPlanetside ArenaPlanetside Arena
Planetside ArenaPlanetside Arena