Plants vs. Zombies: Replanted

Een van de populairste onderwerpen in de moderne videogame-industrie draait om het idee van het remasteren en opnieuw maken van titels. In tegenstelling tot film en televisie hebben videogames bijvoorbeeld niet dezelfde levensduur als gevolg van nieuwe hardware-ontwikkelingen en veranderingen die het steeds moeilijker maken om toegang te krijgen tot oudere titels. Daartoe hebben we een enorme uitbreiding gezien op het gebied van remastering en remake, maar dit leidt tot de vraag of een game deze behandeling ooit nodig heeft?

Voer Plants vs. Zombies in. Een jaar of tien geleden had je dit strategiespel waarschijnlijk op je smartphone geïnstalleerd en op niveaus afgebroken terwijl je in de trein zat of iets dergelijks. Het was een succesvolle en unieke formule die de aandacht van miljoenen trok, zozeer zelfs dat EA ontwikkelaar PopCap overnam en vervolgens de franchise uitbreidde met ambitieuzere multiplayer-shooters. Maar het hart van PvZ is altijd het originele strategiespel geweest, dat nu wordt verbeterd met een Replanted -toevoeging die de beelden verbetert en extra inhoud toevoegt. Maar nogmaals, aangezien je de originele game nog steeds op je mobiele telefoon kunt downloaden, is het dan de moeite waard om £ 18 te spetteren op deze Replanted -versie?

Om te beginnen is £ 18 een redelijk betaalbaar prijskaartje voor een videogame, vooral een moeiteloos leuk en gemakkelijk op te pikken strategiespel zoals PvZ. We hebben het echter niet over een top-down remake die er dag en nacht anders uitziet dan het origineel. Het is een geremasterde game met HD-graphics en een paar extra's eroverheen, dus het argument dat deze versie van de game niet echt nodig is, is springlevend. Het is niet hetzelfde als bijvoorbeeld Metroid Prime Remastered, waar het spelen van het originele spel gedateerde hardware vereist die veel consumenten misschien niet meer direct bij de hand hebben, wat betekent dat een eenvoudige HD-upgrade enigszins een noodzaak is.

Toch is de kerngameplay uitstekend en blijft het enorm leuk. PvZ heeft altijd die geweldige balans bereikt tussen arcadestrategie en de complexiteit die gepaard gaat met het gestaag opvoeren van de moeilijkheidsgraad door middel van nieuwe vijanden en veranderingen in de omgeving. Wat begint als een eenvoudige verdediging van de rijstrook op een stabiel en goed onderhouden gazon, verandert al snel in oorlogsvoering op het water, nachtelijke capriolen en zelfs levels waar je helemaal geen grond hebt om planten in te laten groeien. De Adventure Mode levert een goed gestructureerde campagne die de basis leert en je vervolgens vraagt om ze in de praktijk te brengen in steeds complexere scenario's, en het werkte in 2009 en het werkt net zo goed vandaag.

Er zijn talloze planten om goed te gebruiken, meerdere soorten vijanden om te overwinnen en zelfs bevredigende en lonende progressie. En daarbij komen de leuke minigame-achtige levels. Wall-Nut Bowling keert terug en is net zo leuk, maar nu zijn er een reeks extra minigames om onder de knie te krijgen, onder meer door dingen te mixen met zombies met plantenkoppen, zodat ze terug kunnen vechten tegen je verdediging. Deze modi zijn ook hoogtepunten en vergroten het plezier en zorgen ervoor dat je je kunt bezighouden met de actie. Alsof dit nog niet genoeg was om enthousiast over te worden, is er nu een coöperatieve modus, een hardcore-modus en zelfs een roguelike om op te nemen, die elk de formule enigszins veranderen en iets anders vragen van jou als speler. Nogmaals, het zijn leuke en opmerkelijke toevoegingen, maar doen deze en de grafische revisie van HD genoeg om een nieuw exemplaar van PvZ te kopen?

Dit is waar het probleem ligt, want hoewel je niet kunt ontkennen dat er verbeteringen zijn en de nieuwe toevoegingen leuk zijn, zijn het geen make-or-break-functies en is de originele PvZ net zo leuk als deze bijgewerkte editie. Heb je een roguelike-modus of HD-beelden nodig om te genieten van de genialiteit van deze game? In mijn boeken helemaal niet. Dit is Plants vs. Zombies zoals je het kent en ervan houdt, op dezelfde manier als je er nog steeds gemakkelijk ergens anders bij kunt, wat betekent dat het niet echt nodig is om £ 18 te blazen om diezelfde ervaring opnieuw te krijgen, zelfs als er nu een glanzende verflaag overheen is geborsteld.