Fable Fortune hands-on

Na Blizzard's succes met de op World of Warcraft-gebaseerde collectible cardgame, Hearthstone, hebben een reeks franchises geprobeerd dit succes na te bootsen. Bethesda heeft Elder Scrolls Legends uitgebracht gebaseerd op de gelijknamige reeks, Jagex heeft Chronicle: RuneScape Legends en CD Projekt Red heeft een standalone game gemaakt van Gwent nadat het goed werd ontvangen in The Witcher 3: Wild Hunt. Flaming Fowl, een studio herrezen uit de as van Lionhead, heeft de beschikking gekregen tot de Fable-franchise en komen gepast met Fable Fortune.

De game bevindt zich nog in de gesloten bèta, maar het is makkelijk om veel overeenkomsten te trekken met Hearthstone. Minions, of units zoals ze in Fortune worden genoemd, hebben vergelijkbare krachten; 'Battlecry' is nu 'Big Entrance', 'Deathrattle' is 'Last Laugh', 'Charge' is 'Rush', en zo gaat het verder. Iedere unit heeft een aanval-stat (strength genoemd), een health-stat en mana cost (coins genoemd). Als je Hearthstone hebt gespeeld is er weinig om te leren.

Waar Fortune enigszins anders is zijn de verschillende modi en quests. Deze zijn vergelijkbaar met de laatste Un'Goro-uitbreiding voor Hearthstone die quests introduceerde die in-game voltooid kunnen worden voor een beloning, ditzelfde is te vinden in Fortune. Aan het begin van de game, voordat je kiest welke kaarten je in je hand wilt houden en welke je ruilt, moet je een van deze drie quests kiezen. Deze vereisen dat je verschillende taken voltooid, zoals het spelen van vier units die minder vier of minder kosten, of het spelen van vier units met Guard (Taunt in Hearthstone). Elke quest is uniek voor de locatie waar je speelt. Speel je bijvoorbeeld in Lynchfield Cemetery dan zijn de quests heel anders dan als je in Fairfax Castle speelt.

Zodra je aan de eisen hebt voldaan krijg je twee opties. Je kan het pas volgen van Avo, de goede god van Albion, of het pad van Skorm, de kwade god. Moraal is altijd al de rode draad geweest in de meeste Fable-games en units met de 'Transform'-kracht groeien afhankelijk van de route die je kiest. Quests kunnen tijdens een potje drie keer behaald worden en de keuze wordt steeds krachtiger en heeft ook invloed op je speciale vaardigheid.

Waar Fortune zich echt onderscheidt van de concurrentie is de co-op-modus. Een reeks van Fable-schurken, zoals Nostra en Logan, zijn beschikbaar om tegen te spelen als je met twee spelers samen vecht. Hierbij zijn er drie moeilijkheidsgraden waarbij de health en speciale vaardigheden van de tegenstander verandert. Elke speler kan zelf een speciaal deck maken, waarmee de beurt tussen jou en je bondgenoot wordt afgewisseld, en de tegenstander de beurt er tussen krijgt. Het is nog een onbehandeld concept voor cardgames en het is verrassend uitdagend, zelfs op de normale moeilijkheidsgraad. Sterke communicatie en kennis van deck building zijn een vereiste om de Hard-modus te spelen.

Er zijn ook wekelijkse events die plaatsvinden met verschillende gameplayaanpassingen, vergelijkbaar met Hearthstone's Tavern Brawl. Als je niet te competitief bent ingesteld en niet de PvP wilt spelen kun je met een vriend samen de co-opmodi te lijf gaan, of wat laagdrempelig plezier beleven met de wekelijkse events. Met zes verschillende beschikbare classes, die ieder gebaseerd zijn op diverse thema's (de Gravedigger heeft bijvoorbeeld veel Last Laugh units, terwijl de Merchant extra coins kan genereren). Hierdoor is er voor iedereen iets te vinden in Fortune. Sommige kleine schoonheidsfoutjes moeten nog weggewerkt worden voor de volledige release, maar het ziet er veelbelovend uit. Het is echter een lastige taak om Hearthstone van zijn voetstuk te schoppen, maar Fortune maakt zeker kans.