Far Cry 5 - Eerste indruk

Vrijheid. Religie. Wapens. Ubisoft's nieuwste deel in de Far Cry-reeks houdt een cynische spiegel voor aan de wereld die we kennen: een die zich bevindt in een staat van onrust, voorafgaand aan grote veranderingen in de maatschappij.

Hope County bestaat niet, maar de problemen die het kent zijn helemaal niet zo ver verwijderd van ons echte leven in de ogen van Ubisoft. Er is nog steeds een humoristische ondertoon te vinden in Far Cry 5, maar deze ligt dichter bij de realiteit dan de exotische avonturen van Jason Brody (Far Cry 3) of Ajay Ghale (Far Cry 4). Dit is ook het grote verschil vanaf het begin; in plaats van in schoenen te treden van een voorafgemaakt hoofdpersonage speel je in Far Cry 5 jezelf. Een personage dat je zelf maakt en deze ook kan aanpassen zoals jij dat wilt.

Je rol staat echter wel vast. Als hulpsheriff moet je een boosaardige gang oprollen. Je rijdt Hope County binnen om de leider van deze groep te arresteren, een mafketel genaamd Joseph Seed. Vreemd genoeg laat Joseph zich zonder tegenstribbelen meenemen. Zijn volgers zijn echter niet van plan om jou te laten gaan. Je komt in een hinderlaag terecht, wordt ontvoerd en opgesloten. Op een of andere manier lukt het je om te ontsnappen. Ubisoft geeft hierover nog niet veel informatie, maar deze opzet zorgt er voor dat je Seed nu op een hardhandige manier aan moet pakken.

De persoonlijkheid van de game ligt bij de inwoners van Hope. Hun loyaliteit is verdeeld tussen Seed's zogenoemde haatzaaiende 'Project at Eden's Gate' en de wet. Dit draait niet om jou, het draait om hen. Ubisoft wil met deze levende, ademende wereld spelers boeien en je vriend van vijand laten onderscheiden. Na een tijdje vorm je een verzet om een opstand te leiden tegen een cult wiens motto 'You Must Be Prepared to be Tested' veel angstaanjagende bijbetekenissen heeft. Zoals we inmiddels verwachten van de Far Cry-reeks is er continue een gevoel van gevaar aanwezig. De sfeer is altijd gespannen. De stripclub van het stadje, Spread Eagle, steekt hierbij zondig af tegen de idyllische, op Montana-geïnspireerde, landelijke setting.

"Ik ben jullie vader en jullie zijn mijn kinderen", horen we Josep Seed zeggen in de trailer. Zijn campagne jegens de mensen van Hope County wordt beschreven als De Oogst met duidelijke religieuze, Christelijke motivaties ook al zijn deze op een duivelse verdraaid. Seed en zijn broers en zussen - Jacob (oudste), John (jongste) en Faith (halfzus) dringen huizen binnen om met een pistool tegen het hoofd de bewoners berouw te laten tonen, of ze gooien hen in een truck om ze te dopen, of beter gezegd te verdrinken in de rivier. Joseph verwijst naar zijn familie als de Boodschappers ('Heralds'), maar het eigenlijk zijn gewoon een stelletje klootzakken.

We hebben drie uitstekende voorbeelden van het soort mensen die met je samenwerken om Seed te verslaan. Pastoor Jerome is een predikant die niet langer kan aanzien hoe zijn 'kudde' wordt misleid. Zijn woorden voldoen niet meer, hij heeft nu een shotgun en een pistool nodig. En een kogelvrij vest. Mary Mae is eigenaar van The Whistling Beaver, een kroeg die de thuisbasis is geworden voor haar wraaktocht. De Seeds hebben haar moeder en broer afgenomen en hun vader radeloos achtergelaten. Als laatste: Nick Rye de goodguy van Hope County, een toekomstig vader, die de landbouw even laat voor wat het is en een machinegeweer aan zijn vliegtuigje bindt. Deze kun je besturen tijdens dogfights.

Het samenwerken met het verzet in Hope County is hoe de missies zich vormen en voltooien. Deze designkeuze maakt het ook voor het eerst mogelijk om alle Campaign-missies met twee spelers in co-op te spelen. Het lijkt hierdoor misschien een beetje dat de vrijheid die we kennen van Far Cry te veel gebonden is door het verhaal, maar Ubisoft belooft dat er nog steeds een hele grote focus ligt op vindingrijkheid, met "alle" soorten wapens ter beschikking inclusief hooivorken en schoffels, naast de standaardgeweren en granaten. De gevechten in voertuigen zijn ook verbeterd, met speciale aandacht voor de luchtgevechten. In de trailer zien we een blauwe sportwagen langscheuren, daarnaast zullen ook grote Amerikaanse vrachtauto's, ATV's en boten zijn om naar uit te kijken.

Een laatste element waar we naar uit kijken zijn de nieuwe Fangs for Hire, waarmee wilde dieren op de vijand kunnen worden losgelaten. De trailer toont hoe een grizzlybeer losgaat op in paniekerige individu en daarbij is duidelijk weer de typerende humor van de reeks terug te zien...

Far Cry 5 verschijnt op 27 februari 2018 voor pc, PlayStation 4 (Pro) en Xbox One (Scorpio). Verwacht meer informatie op de E3 volgende maand; in de tussentijd kun je de trailer bekijken: