Nederlands
Gamereactor
previews
Guild Wars 2

Guild Wars 2: Path of Fire hands-on

Na de relatieve teleurstelling van de Heart of Thorns-uitbreiding staat er veel op het spel voor ArenaNet met Path of Fire.

HQ

Vanaf de oorspronkelijke onthulling van de nieuwe uitbreiding was het duidelijk dat ArenaNet geleerd heeft van Heart of Thorns. Het grootste verschil ligt in de verandering van de focus van het introduceren van nieuwe systemen tot het uitpompen van nieuwe content. Anders dan in Heart of Throne is er geen nieuwe speelbare class toegevoegd. In plaats van het introduceren van nieuwe systemen als 'masteries' en elite specialisaties breidt de studio bestaande systemen uit. Daarom krijgen we meer verhaal, meer quests en grotere maps. Volgens ArenaNet biedt Path of Fire evenveel content als alles in Heart of Thorns en de Living Story Season 3 gecombineerd.

Guild Wars 2
Path of Fire neemt ons mee naar de onherbergzame Crystal Desert, waar Palawa Joko zijn mensen 250 jaar terroriseerde.

The Crystal Desert

Het grootste gedeelte van de nieuwe content vindt plaats in The Crystal Desert, een vertrouwd gebied voor spelers van Guild Wars Prophecies. Het is ook een belangrijk gebied in het boek Edge of Destiny, waarin de leden van Destiny's Edge tegen Kralkatorrik vochten. In de 250 jaar sinds Guild Wars 1 heeft de ondode koning Palawa Joko de woestijn met een ijzeren vuist geregeerd en de mensen van Tyria hebben hun afstand bewaard.

Dit is een ad:

"Joko the Tyrant heeft zijn grenzen gesloten. De naties in de game zijn waren niet bereid om het risico te nemen om contact met deze tiran te maken doordat ze vrezen waar dat toe zou leiden. Leidt dit tot een conflict? Leidt dit tot een langdurige wrok tussen de twee?" vraagt Path of Fire's narrative lead Scott McGouch retorisch.

Guild Wars 2
Fans van Guild Wars Nightfall zullen blij zijn om de architectuur en kunst met een onderscheidende Elonian-tint te aanschouwen.

In Joko's koninkrijk leven de meeste mensen van Elona, zoveel dat de architectuur en cultuur in het gebied herkenbaar is van de Elona die we kennen uit Guild Wars Nightfall. The Crystal Desert heeft de mensen die daar wonen echter nieuwe uitdagingen opgelegd.

"Hoewel de Crystal Desert-regio geïsoleerd was van de rest van de wereld, omdat Joko het had afgesloten van de rest van de wereld, hebben ze onderzocht de gedachte onderzocht: 'hoe bewegen we ons voort in dit enorme koninkrijk'? Terwijl je door de verschillende maps reist ontdek je veel verschillende landschappen, veel verschillende omgevingen en veel verschillende uitdagingen in die omgevingen. Iedere regio heeft zijn eigen karakteristieke 'mount' ontwikkeld de gedachte 'hoe bewegen we ons voort in dit enorme koninkrijk' reflecteert en ze daarom hebben gekozen om een bepaald dier te bereiden", legt McGough uit.

Dit is een ad:

Mounts

Spelers zullen daarom leren hoe ze mounts moeten bereiden. Hardcore Guild Wars-veteranen zijn misschien gechoqueerd door deze onthulling, en als iemand die zichzelf bij die groep vind horen, moeten we zeggen dat onze eerste reactie op dit nieuws sceptisch was. De kerngame en vijf jaar aan content waren ontworpen zonder mounts in gedachte, dus waarom zou je deze nu introduceren?

Guild Wars 2
Je kunt je nieuwe mounts naar de rest van Tyria meenemen, met de uitzondering van 'story instances', PvP en WvW.

"Het kwam voort uit het kijken naar HoT en wat het erg goed deed. We hebben gekeken naar masteries, degene die echt bij spelers bleven hangen. Vooral gliding, maar ook springen op paddenstoelen. Je krijgt deze nieuwe toffe krachten voor je personage die je kan vrijspelen en die je helpen bij het reizen en ontdekken van de wereld. En we gebruiken mounts om dat af te leveren", zegt Roy Cronacher, game designer en team lead voor mounts en wezens.

Onze oorspronkelijk scepticisme verdween direct toen we in het zadel traden en onze eerste mount, de raptor, uitproberen. Het rijden voelt geweldig! Er is gewicht te voelen bij iedere stap, snelheid vergaren kost enige moeite, en de raptor leunt in de bochten. Het is duidelijk dat ArenaNet aanzienlijke moeite heeft gestopt in het mount-systeem zodat het niet alleen functioneert als een opgehemeld snelheidsboost.

HQ

"We hebben voor iedere mount aangepast physics gemaakt, dus ze bewegen allemaal anders, wat past bij hun anatomie. We hebben veel tijd gewijd aan hun animaties om echt persoonlijkheid te geven aan iedere mount. We hebben ook een nieuw camerasysteem toegevoegd dat helpt de ervaring soepeler te maken. Dus het is veel kleine dingen die gewoon samenkomen tot een geheel", legt Cronacher uit.

Er zullen in totaal vier type mounts zijn. De eerste die je vrijspeelt is de 'raptor', die - zoals zijn naam doet vermoeden - een tweevoetige dinosaurus is die horizontaal springt. De 'springer' is een soort van muis-kangoeroe combo, die specialiseert in verticale sprongen. Om sneller door water en drijfzand te reizen rijdt je op een 'skimmer': een mantarog-achtig wezen die boven de grond zweeft. Als laatst is de 'jackal' een wezen van steen en zand die uitblinkt op korte afstanden.

Guild Wars 2
**** the police!

Elke mount wordt vrijgespeeld middels het masteries-systeem dat werd geïntroduceerd in Heart of Thorns. Naast de unieke physics heeft iedere mount een vaardigheid die helpt bij het rondreizen in The Crystal Desert. De raptor kan bijvoorbeeld een krachtige horizontale sprong doen. Bovendien heeft iedere mount een vaardigheid om aan gevechten mee te doen. Als laatst: iedere mount kan aangepast worden middels hetzelfde verfsysteem dat je gebruikt voor je bepantsering.

Elite specialisaties

In Heart of Thorns introduceerde ArenaNet elite specialisaties voor iedere class. Path of Fire breidt dit systeem uit met extra elite specialisaties per class. Dit speelt onder andere een nieuw wapen vrij, met bijhorende wapenvaardigheden, en een geneesvaardigheid, een elite-vaardigheid en drie 'utility'-vaardigheden. Belangrijker nog, iedere specialisatie past ook de unieke vaardigheid van de class aan.

Guild Wars 2
De nieuwe elite specialisatie van de engineer is gebaseerd op hologrammen.

Jammer genoeg kregen we slechts een erg beperkte indruk van de nieuwe specialisaties. Deze waren niet vrijgespeeld in het PvE-gedeelte van de demo, dus we konden ze alleen uitproberen tegen getrainde dummy's in de PvP-lobby. Sommige hiervan waren behoorlijk interessant. De elementalist kun nu twee elementen tegelijk gebruiken, waarbij je twee wapenvaardigheden voor ieder element hebt en een vaardigheid die beide combineert. Als een dief kun je nu lange afstand geweren als een marksman gebruiken, maar om het meest efficiënt te zijn moet je vast blijven staan op je plek. Het meest passend bij het woestijn thema is de mesmer's luchtspiegeling-specialisatie.

Conclusie

Doordat de uitbreiding zoveel nadruk legt op content is het moeilijk om de kwaliteit fatsoenlijk te evalueren op basis van de korte demo die we speelden. Veel is afhankelijk van die content, hoewel de andere nieuwe opties goed geïmplementeerd lijken te zijn, zijn het er veel minder in vergelijking met Heart of Thorns. We denken dat ArenaNet de juiste aanpak verkiest. Hoewel dingen als nieuwe speelbare classes leuk zijn, steken ze af tegen het gebrek aan content waar veel mensen bij Heart of Thorns mee te maken hadden. Zelfs al zijn de mounts een grote toevoeging aan de game, en ook uitstekend geïmplementeerd, hangt het succes van Path of Fire af van zowel de kwaliteit als kwantiteit van de nieuwe content. Hoe dit in elkaar steekt kunnen we op 22 september dit jaar ontdekken als Path of Fire verschijnt.