Nederlands
Gamereactor
previews
South Park: The Fractured but Whole

South Park: The Fractured but Whole hands-on

We duiken in een hilarische vulgaire wereld met superhelden.

HQ
HQ

Met South Park: The Stick of Truth betrad de bekende vulgaire tv-show weer de wereld van videogames als een rpg die zowel fans van de animatiereeks als gamers in het algemeen wist te bekoren met en mix van pakkende gevechten en de typische South Park-stijl. Dat is ook de reden dat er reikhalzend wordt uitgekeken South Park: The Fractured but Whole. Dit keer neemt de groep echter afscheid van hun fantasiewereld en stappen ze de wereld in van superhelden. Hoe dat precies uitpakt konden we onlangs zelfs ervaren tijdens een uitgebreide speelsessie.

Van het begin aan merken we al snel hoe Ubisoft de traditie van South Park behoudt en de beledigende humor niet zomaar overboord gooit. Dit werd zelfs al duidelijk bij het maken van ons eigen personage. Bij het uitkiezen van de verschillende cosmetische aspecten van je personage staat ook een balk met de moeilijkheidsgraad. Hoe moeilijker je de game instelt, hoe donkerder de huid van je personage kleurt. En vertrouw ons dat was slechts het begin en daarbij lagen we al in een deuk, wat een uitstekende start vormde.

Maar alle gekkigheid op een stokje (niet voor lang) we vonden de aanpassingsmogelijkheden van je personage op het eerste gezicht wat aan te karige kant, met slecht een selectie aan basiskleding en uiterlijkopties om te selecteren. Echter blijkt dit pas het beginpunt, aangezien je in de game meer uitrusting vindt en aanpassingsmogelijkheden krijgt, dit vergt dus enig geduld.

Dit is een ad:

Nadat we ons personage hebben uitgedost stappen als een koning met onze geweldige krachten naar buiten, krijgen we een voorproefje van de nieuwe 'grid-based' gevechten om vervolgens Cartman's tuin te betreden. Op dit moment verschijnt Cartman als The Coon en informeert hij ons over een verschrikkelijke misdaad, waarbij er enkele katten zijn vermist, op dit moment schakelt het thema van de game over naar die van de superhelden. De groep duikt de Coon Lair in, waar we weer onder aan de ladder terecht komen. Zo is het leven.

South Park: The Fractured but Whole
South Park: The Fractured but WholeSouth Park: The Fractured but Whole

Hoe klimt de naamloze en nog sprakeloze 'nieuwkomer' op in de rangorde van de South Park-helden? Door gebruik de maken van Coonstagram natuurlijk. Maar voordat we dat doen moet je eerst luisteren hoe Cartman je achtergrondverhaal uit de doeken doet, wat we hier niet zullen verklappen, maar het is ongelofelijk grappig. Het biedt ook een snelle tutorial voor de gevechten, inclusief enkele grote veranderingen, waarvan een is dat de gevechten niet meer bestaat uit twee kanten. In plaats daarvan zorgt het grid-systeem er voor dat vijanden aan beide kanten kunnen staan en aanvallen zijn ook afhankelijk van die grid. Dit maakt veel makkelijk om je tactieken uit te stippelen en te coördineren wat je wilt doen.

Dit is een ad:

Later in de sessie ervaren we meer gevechten samen met drie handlangers en dit toonde ons hoe erg het plezier en toegankelijkheid balanceert. Elk personage heeft vier vaardigheden, van aanvallen tot verdedigende vaardigheden zoals het afschermen van teamgenoten, en experimenteren met hoe je deze zo effectief mogelijk kunt combineren is niet alleen bevredigend, maar ook belonend. Zo kun je drie vijanden met een scheetaanval raken om ze te laten walgen (uitgespreide schade), om vervolgens een jou kant op te lokken en vervolgens een andere achteruit te slaan bijvoorbeeld. Aangezien er in het menu ook nog meer dan genoeg personages in het 'grijs' stonden, kunnen we ook daar nog veel variatie in verwachten en lijkt het kiezen van je eigen 'superhelden'-team nog een lastige taak te worden.

Even terug naar Coonstagram, zoals je kan raden is dit gebaseerd op Instagram, en vervangt het Facebook uit de vorige game. Je eerste taak voordat je iets groots kan ondernemen is om volgers te verzamelen door heel veel selfies te nemen in South Park; een doel dat in de hele game terugkomt waarbij je gekke gezichten kan trekken. Dit begon echter al vrij snel te vervelen en we gebruikten het ook niet meer na de verplichte missie, vooral aangezien bepaalde personages niet met je op de foto willen tot je een bepaald aantal volgers hebt bereikt.

Eenmaal voorbij dit saai gedeelte trekken we de grote wijde wereld in en krijgen we al snel drie missies bij de kerk, school en Raisins. De schoolmissie was vrij doorsnee: waar we moesten kiezen als welk geslacht we onszelf zien en nadat we 'anders' kozen worden we buiten aangevallen door een groepje lokale bewoners - wederom een erg gevoelig onderwerpen in deze tijd, maar als iemand er mee weg kan komen (want de scène is extreem over-de-top en belachelijk) is het South Park.

South Park: The Fractured but Whole
South Park: The Fractured but WholeSouth Park: The Fractured but Whole

In de Raisins-missie moetje Mosquito vinden, een andere 'superheld', die verleid en betoverd is door de meisjes die daar werken (als je het nog niet wist, Raisins is een parodie op Hooters). Dit leidt naar een gevecht tussen jou en je handlangers en de Raisins-meisjes, waarbij hun Charm-vaardigheid je vrienden tijdelijk tegen je laat keren.

Hierna komen we bij ons hoogtepunt van de speelsessie aan, dat zich afspeelt in de kerk. We zullen niet te veel verklappen, maar wat we wel kunnen zeggen is dat je kunt voorstellen wat South Park voor scenario verzint als je als klein kind een katholieke kerk binnenstapt. En het is nog heftiger dan je je kunt voorstellen.

Een ander aspect waar we aan worden geïntroduceerd - door Morgan Freeman in zijn tacotent - is 'craften'. Je craft niet alleen voedsel door twee ingrediënten te combineren, maar je kunt ook andere bruikbare voorwerpen maken die je tijdens gevechten kunt gebruiken. Je vindt hiervoor onderdelen in heel South Park, deze zijn overal te vinden en vereisen soms dat je dingen kapot moet maken, dus het is het waard om de wereld te verkennen en zo een beetje alles wat je vindt mee te nemen.

South Park: The Fractured but Whole
South Park: The Fractured but Whole

Wat de meeste indruk op ons maakte was echter de grootte van de game. De wereldkaart van South Park geeft je een gigantisch aantal gebieden om te verkennen, sommige die tactisch afgesloten zijn totdat je bepaalde vaardigheden bemachtigd en er zijn ook meer dan genoeg geheimen te vinden. Deze kaart kan per voet worden verkend of via strategische geplaatste 'fast-travel'-punten; op verschillende plekken kom je ook terecht in gevechten, of dat nou tegen 'ninja's', de lokale bevolking of Raisins-meisjes zijn.

Combineert dit met het feit dat alles en alle plekken die we zagen vol zaten met grappen en dialogen; en het ziet er naar uit dat er veel content en diepgang te vinden zal zijn in de volledige game. Dit betreft niet alleen de tussenfilmpjes, want tijdens gevechten wordt er ook op hilarische wijze tussen de personages met elkaar gecommuniceerd. In de drie uur die we met de game hebben doorgebracht zijn we ook geen enkele keer een zelfde zin tegengekomen uit de mond van de personages.

Al met al hebben we erg genoten van onze tijd met The Fractured but Whole en zijn we verrast door alle content. South Park weet nog steeds te choqueren en je te laten lachen. De leeftijdsbeoordeling en bijhorende ESRB (PEGI)-richtlijnen suggereren tevens dat we daar nog veel meer van kunnen verwachten. Met de vernieuwde gevechten en een grote wijde wereld om te verkennen lijkt dit weer een onbetwiste hit te gaan worden voor South Park-fans.

HQ
South Park: The Fractured but WholeSouth Park: The Fractured but Whole