Nederlands
Gamereactor
previews
The Amazing Eternals

The Amazing Eternals-bèta

We reisden af naar de toekomst van de jaren '60.

HQ

Bij het ontdekken van The Amazing Eternals (voorheen bekend als Keystone) was het eerste dat ons wist te grijpen, en hetgene waarvan we daarna enorm hebben genoten, de 1960's scifi-stijl. Het roept herinneren op van de glorieuze b-films en klassieke stripboeken van weleer, en zelfs meer recent het op retro-scifi-Amerikaanse Fallout en de niché, maar erg vermakelijke actie-rpg, The Deadly Tower of Monsters. Het is ironisch, loopt over van de hommages en in het oog springend; we waren meteen onder de indruk.

The Amazing Eternals is echter meer dan deze art-stijl, want Digital Extremes geeft ons ook een beperkte glimp van een hero-shooter die gebruikt maakt van een systeem met kaarten - niet heel anders dan de Burn-kaarten die we ooit zagen in Titanfall. Simpel gezegd: je speelt kaarten vrij tijdens het spelen en kunt deze gebruiken tijdens elk potje om je onmiddellijke vooruitzichten in gevechten te verbeteren terwijl je tegen een ander team strijdt om veroveringspunten en 'map'-positionering.

Door hun ontluikende populariteit duiken hero-shooters hier, daar en overal op, en daarom is het makkelijk om The Amazing Eternals af te doen als een van die vele pogingen. Dat doen we echter niet, want Digital Extremes heeft ze al meer dan eens bewezen met het opzetten van een sterke en toegewijde community van hun hit-titel, de meer traditionele scifi-shooter, Warframe. Hoewel The Amazing Eternals zeker een kleurrijker palet heeft, dat niet zoveel verschilt van Overwatch, en zelfs Battleborn en Fortnite, weet het retrosausje het te onderscheiden en maakt het kaart-element het anders dan de rest.

Dit is een ad:

Na het installeren van de client van de gesloten bèta duiken we direct een potje in, de uitleg kan ons gestolen worden. Gelukkig is de aanpak vrij rechtdoorzee, en de wisselende 'objectives' in de Fragment Figth-modus worden duidelijk aangegeven, en we weten dan ook altijd waar we heen moeten en wat we moeten doen. De grootste tijd brengen we door in een modus waar beide teams fragmenten van de map moeten aanvallen en verdedigen, totdat een kant wint of de tijd afloopt. We spelen ook enkele rondes van ongezouten deatmatch en dat werkt ook uitstekend. Al vroeg merken we de kaarten op die links onder in de hoek opduiken en het indrukken van het corresponderende getal op het toetsenbord toont meteen resultaat. Je kunt meer krachtige wapens vrijspelen, wapens die je bij je draagt versterken, gevechtstorens en vallen achterlaten, en die vaardigheden zoals je verlangt met elkaar afwisselen of koppelen.

The Amazing EternalsThe Amazing Eternals

Na enkele potjes te hebben voltooid en nadat je wat ervaring hebt opgebouwd (een leuk detail: je voortgang wordt bijgehouden middels een bordspel) en op een bepaald punt speel je een 'deck-bouw'-element vrij, waardoor je je eigen verzameling van kaarten kunt opstellen, elk verbonden aan een specifiek personage. Deze laten je tijdens het potje een dozijn aan kaarten gebruiken in een volgorde die je vooraf moet bepalen. Dit geeft The Amazing Eternals een interessant tactisch element, waar spelers moeten bedenken hoe hun deck zich tijdens een potje manifesteert en welke kaarten na elkaar geplaatst moeten worden om hun effectiviteit ten volle te benutten. Tijdens het spelen speel je 'booster pakjes' vrij met meer kaarten, en zoals je verwacht, kun je deze ook aanschaffen. We hebben de meest zeldzame uitrusting/kaarten nog niet gezien en op dit moment is het lastig om te zeggen of de game uit balans raakt door spelers die veel investeren; we moeten wachten om te zien hoe dat uitpakt.

Voor deze gesloten bèta bevatte de game zes Eternals om uit te kiezen. Elk personage verschilt duidelijk van de anderen, met op 'melee'-gerichte personages naast 'mid-range' alleskunners en alternatieven personages met bogen of genezende krachten. Onze voorkeur ging uit naar de standaard beginkeuze: een robot-huurmoordenaar genaamd Winter, maar stapten later langzaam over op Ray (die natuurlijk een 'raygun' heeft), terwijl onze grootste rivaal een Groot-achtige vechter genaamd Bristle bleek te zijn. Natuurlijk willen we meer zien van deze Eternals en er achter komen hoe deze samen spelen, maar we hopen ook een benodigde fantasierijke aanpak te zien rondom de individuele krachten en vaardigheden van personages.

Dit is een ad:
The Amazing EternalsThe Amazing Eternals

Het zijn niet alleen de kaarten die een personage definiëren, aangezien ze allemaal beginnen met een specifiek wapen en een aantal krachten gebonden aan 'cool-down' tijden (granaten, een 'dash move', een verdedigend schild: dat soort dingen). Daarbovenop zien ze erg allemaal erg individualistisch uit en elk is voorzien van een eigen stem die inspeelt op de stereotypes die ze moeten imiteren. Scifi-fans zullen waarschijnlijk genieten van de hommages en we kijken zeker uit naar het moment dat het personageaanbod gevuld is met nieuwe en interessante personages. De toekomst moet glansrijk zijn, daar de art-stijl en de periode waarop het is geïnspireerd hint naar enkele mogelijk hilarische personages die er aan zitten te komen.

Afgezien van de kaarten en hero-personages is The Amazing Eternals vooropgesteld vooral een shooter en daarin lijkt het alles op orde te hebben. Verschillende van onze potjes werden bevolkt door computergestuurde bots, maar hopelijk, als er meer spelers verschijnen, neemt dit geleidelijk af. We merkten ook enkele momenten op met lag, maar we hebben het hier over de vroege dagen in een gesloten test, dus dat is te verwachten. 'Hitbox detection' lijkt grotendeels solide, alhoewel dit nog iets strakker kan. Het was in ieder geval duidelijk wat er allemaal gebeurde dankzij een mix van gedetailleerde 'health'-informatie boven elk personage en overduidelijke 'objective markers'. Misschien kunnen sommige wapens nog iets meer 'gewicht' en impact krijgen, maar zelfs enkele van de laser-geweren bevatten een verrassende kracht. In het algemeen ziet dit er echter allemaal erg solide uit voor deze vroege staat.

Mocht het nog niet duidelijk zijn: The Amazing Eternals heeft onze interesse weten te grijpen en weten te prikkelen. Digital Extremes legt enkele interessante elementen op tafel en de combinatie van ideeën lijkt veelbelovend. We willen meer van de diepgang te zien die het kaartsysteem biedt en kijken erg uit naar de toekomstige speelbare personages. Als ze de uitgesproken personages uitbouwen en dit mixen met de interessante keuzes van de kaarten kan Digital Extremes een eigenzinnige shooter in handen hebben die schouder-aan-schouder kan staan met Warframe.

HQ