Just Cause 4 - Gamescom

We kregen afgelopen zomer op de E3 al een eerste blik op Avalanche Studios' Just Cause 4 en op de Gamescom in Keulen kregen we een meer uitgebreide blik op het systeem dat is geïmplementeerd om Solis niet alleen de grootste Just Cause-sandbox tot op heden te maken, maar ook de meest diverse, gevarieerde en dynamische. Als er een ding is waar je de Just Cause-reeks voor kan bekritiseren is het dat je, tenzij je zelf enorm creatief bent met de verschillende middelen en voertuigen waar Rico over kan beschikken, de daadwerkelijke wereld, missietypen en 'objectives' een beetje hetzelfde beginnen te voelen naarmate je door de games heen speelt.

Hoe bestrijdt je dat echter? De spelwereld is natuurlijk een uitstekend startpunt. Niet alleen bevat Just Cause 4 meer diverse ecosystemen, waaronder woestijnen, jungles, ijzige bergen en grasland, maar deze hebben op hun beurt ook weer sub-ecosystemen die ze verder diversifiëren. Een voorbeeld hiervan is een enorm steengroeve in binnen het woestijngebied, evenals rivieren met daadwerkelijke gesimuleerde 'physics', die het land verder opbreken.

Iets anders dat niet onderschat kan worden, en al op de E3 werd getoond, zijn de nieuwe frontlinies. In plaats van een opeenstapeling van chaos aan te pakken in verschillende regio's, is deze chaos nu terug te vinden in 'squads' die hun best doen om een daadwerkelijke frontlinie door de spelwereld te verleggen. Er vindt dat ook een serieus gewapend conflict plaats en de gevechten daar wachten niet tot Rico verschijnt.

We kregen ook een blik op het indrukwekkende wapenarsenaal waar Rico over kan beschikken en de voertuigen, waarin bij alles te vinden is wat je kunt bedenken. Een van de leukere geweren was de 'windgun', die werkt zoals je verwacht en waarmee je vijanden door de lucht laat schieten krachtige windstoten.

Hoewel nieuwe wapens altijd vermakelijk zijn, is het duidelijk dat zowel wat betreft wapens en voertuigen het niet zomaar een gevalletje is van iets toevoegen dat bruikbaar is op een traditionele wijze, het moet ook goed combineren met Rico's andere gadgets en vaardigheden. Een voorbeeld hiervan is de 'ramp car' en gezien je deze, natuurlijk, altijd en overal kan uit de lucht kan laten vallen, heb je een mobiele schans tot je beschikking voor verschillende activiteiten waarmee je aan de slag gaat. Denk maar aan alle mogelijkheden...

We hebben de enorm bijgewerkte, uitgebreide en aanpasbare 'grappling hook' al eerder besproken en volgens de ontwikkelaars lopen de beschikbare combinaties hiervoor tot in de miljoenen. Natuurlijk kregen we hiervan enkele vermakelijke experimenten te zien tijdens de demo, inclusief een 'DIY-jetpack' door het gebruik van 'airlifts', evenals een mobiele keuken en een zwevende tank die dienstdeden als een soort van luchtkasteel.

Op Gamescom kregen we ook de kans om zelf de eerste missie te spelen die op de E3 werd getoond. Diegene waar de luchtkanonnen de tornado van de luchtbasis weghouden (denk maar niet teveel over realisme na, oké?). De game speelt prima en het is interessant om te zien hoe anders je iedere situatie kunt aanpakken.

We spraken na de presentatie in Keulen ook nog met gamedirector Francesco Antolini en hij wist blij te melden dat alles volgens plan gaat. Just Cause 4 voor een groot publiek tonen is gaat zeker niet gepaard zonder de nodige stress, maar hij wist ons te vertellen dat het team erg hard werkt op het moment met de aankomende releasedatum van 4 december in het vizier. Dit is immers zeker de kortste periode dat we op een vervolg in de reeks hebben moeten wachten [Just Cause (2006), Just Cause 2 (2010), Just Cause 3 (2015)], maar van wat wij gezien en gespeeld hebben lijkt het alsof Avalanche er weer klaar voor is...