Punxsutawney Phil voorspelt nog zes weken winter voor de VS op Groundhog Day
Opnieuw heeft het iconische knaagdier zijn jaarlijkse weersvoorspelling gegeven.
Punxsutawney Phil, de beroemde bosmarmot van West-Pennsylvania, kwam maandag uit zijn hol en zag zijn schaduw, en voorspelde nog zes weken winter voor de Verenigde Staten. De aankondiging volgt op een zware start van het seizoen, vooral langs de oostkust, waar sneeuw en ijskoude temperaturen tot ver in februari hebben aangehouden.
De jaarlijkse ceremonie in Punxsutawney, die sinds 1887 wordt gehouden, trekt menigten uit het hele land. Ambtenaren met hoge hoeden bepalen of Phil zijn schaduw ziet, een traditie die geworteld is in de Pennsylvania Dutch-gebruiken. Terwijl andere bosmarmotten, zoals de Canadees Wiarton Willie, een vroeg voorjaar voorspelden, heeft Phils signaal de verwachtingen van aanhoudende kou bevestigd.
Ondanks Phils bekendheid waarschuwen meteorologen dat het trackrecord van de bosmarmot verre van betrouwbaar is. De statistieken van NOAA plaatsen Phils nauwkeurigheid op ongeveer 35 procent (bekijk zijn voorspellingen voor 2025). Daarentegen hebben sommige lokale bosmarmotten, zoals de Chuck uit Staten Island, een veel hoger slagingspercentage in het voorspellen van seizoenstrends. Desalniettemin blijft Phil een geliefd cultureel icoon, gestimuleerd door de populariteit van de film Groundhog Day uit 1993.
Ook ondersteunen wetenschappelijke voorspellingen Phils sombere vooruitzichten voor de komende weken. De temperaturen zullen naar verwachting 10 tot 15 graden onder het gemiddelde blijven in een groot deel van het noordoosten en de Mid-Atlantische oceaan, met sneeuw en sterke wind die het hele weekend aanhouden. Hoewel het niet magisch is, suggereren deze prognoses dat Amerikanen zich moeten voorbereiden op een langere periode winterweer...