Real Madrid gaat vanavond op bezoek bij Valencia: verdeeld in een felle rivaliteit, verenigd in solidariteit

Real Madrid speelt vanavond hun eerste wedstrijd van 2025, een bezoek aan Valencia in LaLiga, een wedstrijd die eerder werd uitgesteld van begin november vanwege de dodelijke overstromingen in Valencia. Met deze wedstrijd zal Real Madrid eindelijk FC Barcelona inhalen in het aantal gespeelde wedstrijden, en als ze winnen, zouden ze een voorsprong van vijf punten hebben op de Catalaanse club. Twee maanden geleden, na de Clásico, stonden ze elf punten achter.

Dit is een zeer "symmetrisch" spel: beide teams staan aan weerszijden van de hitlijsten: Real Madrid staat op de tweede plaats en Valencia op de 19e plaats, op de voorlaatste. Het ziet er echt slecht uit voor Valencia, traditioneel een van de sterkste teams in Spanje, winnaar van acht Spaanse bekers, en het laatste team dat niet Real Madrid, Atlético de Madrid of FC Barcelona heette om LaLiga te winnen (in 2004).

Real Madrid heeft een vreselijke staat van dienst in Mestalla

Real Madrid heeft echter een zeer slechte staat van dienst in Valencia: in de laatste tien Liga-wedstrijden in Mestalla, het stadion van Valencia, hebben ze er slechts twee gewonnen (met drie gelijke spelen en vijf nederlagen). Tot nu toe heeft Valencia dit seizoen alleen wedstrijden gewonnen, een rampzalig record dat leidde tot het ontslag van de coach Rubén Baraja. Carlos Corberán, voormalig manager van League One West Bromwich Albion, werd in plaats daarvan aangesteld.

Er is nog meer extra sportieve nieuwsgierigheid in deze wedstrijd, aangezien Valencia-fans vooral boos zijn op Vinícius Jr., die ongetwijfeld de ploeg van vanavond zal leiden. In 2023 kreeg Vinícius te maken met racistische beledigingen, wat leidde tot de gedeeltelijke sluiting van het stadion.

Ondanks hun rivaliteit waren beide teams onlangs verenigd toen Valencia op 29 oktober te maken kreeg met de dodelijke nasleep van het koufront, waarbij meer dan 200 slachtoffers vielen en duizenden huizen werden verwoest. Real Madrid schonk een miljoen euro en installeerde een gigantische Senyera, een Valenciaanse vlag.

Valencia heeft bevestigd dat ze een soort eerbetoon zullen brengen aan Real Madrid en zijn president Florentino Pérez. Dus, in ieder geval voor een paar minuten, wordt verwacht dat gefluit zal veranderen in applaus, waarbij beide teams solidair zijn met de duizenden mensen die door de natuurramp zijn getroffen.