Retro Studios moest Metroid Prime 4 voortzetten met het project van Bandai Namco als skelet
Dat verklaart deels het chaotische eindresultaat, maar het biedt wel een sprankje hoop voor een hypothetisch vijfde deel.
Nu het stof is neergedaald na de release van Metroid Prime 4: Beyond, is het tijd om uit te leggen wat goed is gegaan en wat er veranderd of verbeterd moet worden voor de toekomst van de serie.
Volgens analistengegevens verkoopt het spel "redelijk goed" (althans buiten Japan), maar de reacties van fans zijn niet zo unaniem als bij Metroid Dread, noch zijn de critici zo welwillend geweest (hier is die van ons). Maar we weten nu dat het ontwikkelingspad voor Metroid Prime 4: Beyond een retro (en soms een beproeving) was voor Retro Studios, de studio die als laatste de taak had het spel af te maken.
Het project is ontstaan en heeft jaren in ontwikkeling gezet door Bandai Namco, zoals we allemaal weten, maar pas nu heeft Nintendo-producer Kensuke Tanabe een interview gegeven met Famitsu (vertaald van papier op Famiboards) waarin hij dieper ingaat op de uitdaging die ze met Beyond tegenkwamen. Daarin erkent hij dat Retro Metroid Prime 4 nooit helemaal vanaf nul heeft gemaakt: ze moesten tot op zekere hoogte het originele model van Bandai Namco's versie volgen, omdat Nintendo er twee jaar lang te veel geld aan had uitgegeven.
"Het project wisselde halverwege van ontwikkelbedrijf, en we moesten het opnieuw starten bij Retro Studios. Retro Studios had echter destijds niet de infrastructuur om een 'Metroid Prime'-titel te ontwikkelen, dus moesten we beginnen met het leggen van die basis. Bovendien hebben we de achtergrondmodellen en scènecreatie uitbesteed, maar alleen al het produceren van de achtergrondgegevens vereiste talrijke onderaannemers. Dit betekende dat je die bedrijven aanvankelijk selecteerde en ze gedurende het hele proces aanstuurde. Ons voortgangsmanagementteam was ontzettend behulpzaam bij het balanceren van planning en kwaliteit. We zijn hen zeer dankbaar. We zijn ook dankbaar voor de vele studies die de data hebben opgeleverd.
Het belangrijkste punt waarop we ons richtten was het nieuwe personeel onze productiefilosofie laten begrijpen. Het kostte tijd voordat ze begrepen dat we niet alleen een spel maakten, maar een spelerservaring, en vooral om het gevoel van "間" (pauze/ruimte) te begrijpen dat zo kenmerkend is voor Metroid Prime. Uiteindelijk denk ik dat ze dit Japanse concept van "間" zelf zijn gaan begrijpen."
Dat zou verklaren waarom er zulke drastische toonwisselingen zijn tussen sectieontwerpen en mechanieken binnen het spel. Het geeft echter ook hoop voor de toekomst, want als Nintendo Retro Studios weer vertrouwt voor een (hypothetische) Metroid Prime 5, zouden ze nu vanuit een veel comfortabelere en geavanceerdere positie beginnen, met senior personeel en veel meer vrijheid om het spel vanaf de grond op te bouwen.
Wat vind je van Tanabe's woorden, en denk je dat we ooit Metroid Prime 5 van Retro Studios zullen zien?
