Review: Indiana Jones and the Great Circle - The Order of Giants onthult nog avontuurlijkere meeslepende sim

Verwacht niet dat The Order of Giants de twee problemen (voor sommige grote, voor andere kleine) die Indiana Jones and the Great Circle had, zal verbeteren. Noch zijn gevechten zijn verfijnder en uitgebreider, noch wedijvert zijn stealth met de beste in het genre. Als je echter van begin tot eind van het originele spel hield - en we hebben het GOTY van 2024 uitgeroepen - zal deze uitbreiding gemakkelijk met je samenwerken.

Want wat kun je vragen van een DLC voor het originele avontuur? "Meer mysteries, nieuwe locaties, nieuwe puzzels, actiescènes"? Ik weet zeker dat je antwoord in die richting zou gaan, en dat is precies wat deze DLC je biedt.

Als uitgangspunt koos MachineGames, gezien zijn populariteit en voor de hand liggende overleveringsfuncties, het Vaticaan, je eerste grote kaart om te verkennen in het basisspel. Vanaf hier vertak je je letterlijk op een optionele expeditie, alternatief en parallel aan het centrale plot van The Great Circle, zij het gerelateerd in belangrijke aspecten zoals de legendes van de Nephilim-reuzen of de omgang tussen de Heilige Stoel en de dictatuur van Mussolini, maar met een nieuw en tot op zekere hoogte eigentijds element: de cultus van de god Mithras. En dat is voor zover ik kan lezen.

Dit alles betekent dat je een omweg maakt van het gedeelde terrein tussen kerk en zwarthemden om uiteindelijk riolen te verkennen (waaronder de beroemde Cloaca Maxima), een deel van de rivier de Tiber, enkele prachtige straten van Rome en enkele fascinerende ruïnes.

Onderweg, tussen de 5 en 8 uur aan inhoud, afhankelijk van je tempo en hoeveel je elke hoek verkent, krijg je nog een portie van de verschillende soorten gameplay die Indiana Jones and the Great Circle kenmerkten in een heerlijke mix van genres die, meer dan we in eerste instantie hadden verwacht, uiteindelijk neigden naar de meeslepende sim-shenanigans, zij het met een geweldige film en een avontuurlijk tintje.

En hoe gaat het met deze verschillende secties? Best goed. Ik vond vooral een paar of drie van de meer uitgebreide puzzels leuk, ofwel omdat ze mechanica die al in het basisspel te zien waren met succes hebben gerecycled, of omdat ze echt iets nieuws hebben uitgevonden of verdraaid. In feite zijn sommige geheimen behoorlijk vergezocht, en ik durf te voorspellen dat de meeste spelers de inhoud niet volledig zullen voltooien zonder een walkthrough-gids voor de Order of Giants, inclusief alle Mithraïsche artefacten zoals degene die we hier bij Gamereactor voor je hebben voorbereid.

Wat ik wil zeggen is dat de DLC erin slaagde om dezelfde glimlach uit me te toveren als de originele game iets minder dan een jaar geleden. Er zijn een paar zeer authentieke filmische tussenfilmpjes, zoals Indy die uit een mangat gluurt in het midden van een Romeinse straat of de eerste ontmoeting met de sekteleden, evenals enkele zeer grappige momenten in live gevechten, zoals wanneer je de zwarthemden in een put moet duwen. Verwacht niet veel meer van dat gevecht, evenals van de stealth, zoals ik al zei: het is visueel erg goed uitgevoerd, maar de vijanden zijn behoorlijk dom en je wordt hier meestal erg overweldigd door vaardigheden in de vorm van "avonturenboeken", dus het is moeilijk voor ze om je uiteindelijk te verslaan. De eindbaas heeft er echter een beetje anders en fris uitgezien en is erin geslaagd om te zijn.

Kijkend naar de fijnere details, vond ik ook de manier waarop de ontwerpers hebben geprobeerd de zweep op een iets andere manier te gebruiken in de klim- en platformsecties, of het briljante schrijven in veel van de documenten, leuk. Tegelijkertijd zijn er ook kleine slechte details, zoals enkele ongelukkige updates van het bewegingsonscherpte-effect en een aantal glitches, meestal kleine, maar een serieuzere die een van de beste puzzels voor mij heeft verpest, zoals je kunt lezen in de gids. Misschien is een ander nadeel dat het ontwerp van het niveau/de kaart soms onnodig ingewikkeld is. Het is prima om je verloren te voelen en die mooie handgetekende kaarten in de gaten te moeten houden, maar vooral het zoeken naar de laatste paar geheimen van de Cloaca Maxima leek een lui apparaat om het spel te verwarren of kunstmatig te verlengen.

Ik heb in ieder geval niets gemist (ik denk niet dat een van die gescripte explosieve actiescènes uit het basisspel hier thuishoort) en ik heb me prima vermaakt met het oplossen van de uitgebreide puzzels in deze inhoud. Goede prijs-kwaliteitverhouding (ik voelde me veel beter qua waarde dan bij DK Island en Emerald Hunt), hoewel het in ieder geval een rare deal is voor Game Pass-spelers. Wat ik nu hoop en bid tot Mithras is dat Bethesda en MachineGames er toe kunnen komen om een vervolg te maken op wat voor mij een van de beste speelbare avonturen van de afgelopen tijd was.